Oklahoma City non conosce sconfitte in questi playoff. Nella notte di mercoledì, i Thunder hanno battuto i Phoenix Suns 120-107, portandosi sul 2-0 nella serie del primo turno della Western Conference.
Protagonista assoluto della serata è stato Shai Gilgeous-Alexander, autore di 37 punti e 9 assist con un 13 su 25 dal campo. Prima della palla a due, la stella canadese aveva ricevuto il trofeo di NBA Clutch Player of the Year, e la sua prestazione in campo ha confermato ampiamente il riconoscimento.
Chet Holmgren e Jalen Williams hanno contribuito con 19 punti ciascuno, ma la serata di quest’ultimo si è chiusa anzitempo: l’ala è uscita nel terzo quarto per un infortunio al bicipite femorale sinistro e non è più rientrata. Un problema che preoccupa, considerando che in stagione aveva già saltato 30 partite per un guaio al bicipite femorale destro, dopo aver perso le prime 19 gare a causa di un intervento chirurgico al polso destro.
Il primo tempo e il dominio di OKC
I Thunder sono andati al riposo avanti 65-57. Williams era stato perfetto nella prima metà di gara, centrando i primi sei tiri dal campo e accumulando tutti i suoi 19 punti prima dell’intervallo. Gilgeous-Alexander, dal canto suo, aveva già messo a referto 17 punti con 7 su 13 al tiro.
Nel corso della partita si è acceso anche un momento di tensione tra Dillon Brooks e Lu Dort, compagni nella nazionale canadese ma avversari sul parquet: i due sono stati protagonisti di un breve alterco che è costato a entrambi un fallo tecnico.
Secondo tempo: OKC allunga, Phoenix non riesce a reagire
Holmgren ha aperto il secondo tempo con grande energia, spingendo i Thunder fino al 77-63 e costringendo Phoenix al timeout. Il vantaggio di Oklahoma City è cresciuto fino al 100-88 alla fine del terzo quarto, per poi toccare i 26 punti di margine nelle prime battute dell’ultimo periodo. I Suns hanno tentato una rimonta nel finale, ma non sono mai riusciti ad avvicinarsi oltre i 10 punti di distacco.
Per Phoenix il migliore è stato Dillon Brooks con 30 punti, prima di uscire per falli nel quarto periodo. Devin Booker ha chiuso a quota 22, mentre Jalen Green ne ha aggiunti 21. La serie si sposta ora in Arizona: Gara 3 è in programma sabato al campo dei Suns.
