I Portland Trail Blazers si sono sin da subito resi protagonisti di una offseason che fino ad ora ci ha regalato trade e firme importanti. Dalle più recenti con Kawhi Leonard che torna a Toronto, e LeBron James che annuncia l’addio dai Lakers, Portland è riuscita a portare nell’Oregon Ja Morant. Un giocatore che ha avuto difficoltà in passato a causa delle sue uscite fuori dal campo, ma che sul parquet ha sempre dimostrato di avere un grande talento. Se guardiamo i dettagli dello scambio, vediamo come sia fino ad ora uno dei più convenienti per entrambe le squadre coinvolte. Memphis sceglie di ripartire completamente da Cameron Boozer, sciogliendo quindi il “core” di giocatori che si era creato con Desmond Bane (ora a Orlando) e Jaren Jackson Jr (ora a Utah). Portland, dall’altro lato, sceglie di scambiare per l’ennesima guardia, aggiungendo Morant a Jrue Holiday, Scoot Henderson e molti altri. Tutto ciò, però, potrebbe non essere un caso, vista la saga Jaylen Brown in quel di Boston.
JAYLEN BROWN A PORTLAND: UNO SCAMBIO CHE HA SENSO PER TUTTI
Dal momento in cui i Boston Celtics sono stati eliminati dai playoff, molte voci sono iniziate a circolare sul conto di Jaylen Brown. In primis, visti i commenti su come questa fosse stata “la sua stagione preferita di sempre”, la narrativa si è spostata su come il numero 7 dei Celtics volesse essere la prima opzione di una squadra. In quel di Boston, ovviamente, Brown ha sempre ricoperto un ruolo importante, ma Jayson Tatum gli ha sempre tolto quel ruolo da prima opzione. Sono iniziati i rumors su un suo possibile approdo a Milwaukee nella saga Antetokounmpo, ma il greco è stato poi scambiato a Miami che ha offerto più asset ai Bucks rispetto all’offerta di Boston. Dopo ciò, il suo nome è stato accostato a Charlotte dopo l’addio di LaMelo Ball, ma con l’arrivo di Morant a Portland la situazione sta prendendo forma giorno dopo giorno. I Portland Trail Blazers hanno attualmente ben 5 guardie a roster: Morant, Lillard, Henderson, Sharpe e Holiday. Indubbiamente troppe per una squadra che deve investire su altri ruoli come gli esterni, e tutto ciò dà senso ad una possibile trade. E’ ormai chiaro che Jaylen Brown abbia perso fiducia nella franchigia, viste le innumerevoli voci su un suo scambio, ma ciò non abbassa comunque il valore di Brown, per cui Boston chiede molto.
COSA CHIEDONO I CELTICS
Come abbiamo detto, portare Brown a Portland (o in qualsiasi altra franchigia NBA) non è una missione semplice. Boston chiede infatti circa 4 scelte al primo turno, con giocatori di profilo per ricostruire il roster. Portland, in ogni caso, potrebbe benissimo riuscire ad accaparrarsi l’ex Finals MVP sia a livello salariale che di scelte. I Trail Blazers hanno una scelta importante (pick swap con i Bucks nel 2028), e giocatori da dare. Il Mock Trade ideale sarebbe questo: i Portland Trail Blazers ricevono Jaylen Brown e Sam Hauser (per pareggiare i salari), mentre Boston riceve Jrue Holiday (contratto da $34.8 milioni), Shaedon Sharpe e Scoot Henderson, oltre a 4 scelte al primo turno. La trade funzionerebbe per entrambe le squadre visto il grosso contratto di Jaylen Brown non facile da scambiare, che ha diritto ad un’estensione salariale, con Boston che si allontanerebbe sempre di più dal second apron.
COSA VORREBBE DIRE QUESTA TRADE PER PORTLAND
Per i Trail Blazers, franchigia che non vede successo nella post season da anni, una trade del genere significherebbe all-in nel vincere ora. Viste le nuove regole salariali nell’NBA per prevenire dinastie come quella di Golden State, stiamo vedendo sempre più scambi per avere una finestra di titolo di 1-2 anni, come Kawhi Leonard a Toronto. I Trail Blazers avrebbero un quintetto formato da Morant, Lillard, Brown, Avdija, e Donovan Clingan, formando uno degli starting five più bilanciati a Ovest. Con due trade, Portland potrebbe ritrovarsi nella corsa al titolo l’anno prossimo, con difesa e attacco onnipresenti nel loro quintetto. Le voci su Jaylen Brown corrono veloci, e la Free Agency è appena iniziata, a breve sapremo il finale di questa saga che sembra ormai infinita.