Aris Salonicco ed Hapoel Jerusalem si sono affrontate nel sesto turno di EuroCup con entrambe le formazioni ancora intatte nell’imbattibilità stagionale. Al termine di una sfida intensa, caratterizzata da solidità difensiva e fasi di nervosismo offensivo, l’Hapoel Jerusalem ha conquistato il successo finale. Gli ospiti hanno impresso un avvio deciso grazie a un parziale di otto a zero guidato da Zach Lofton e Uros Miletic. I greci hanno reagito immediatamente affidandosi al tiro da tre punti con Vassilis Toliopoulos e Naz Mitrou-Long, chiudendo il primo quarto in vantaggio sul 19-18. L’equilibrio è proseguito nella seconda frazione, con Matt Morgan e Nenad Dimitrijevic bravi a punire i passaggi a vuoto avversari e a spingere l’Aris al massimo vantaggio sul 40-35 all’intervallo lungo.
Hapoel: il parziale decisivo e l’allungo finale
La svolta dell’incontro si è verificata in apertura di ripresa. Due triple consecutive firmate da Shake Milton hanno ripristinato la parità, innescando un parziale di 14-0alimentato da Devonte Cacok e Speedy Smith che ha proiettato l’Hapoel sul 49-42. L’Aris ha provato a rimanere aggrappato al match sfruttando le palle perse della squadra avversaria e riducendo lo scarto sul 57-56 all’ingresso del quarto decisivo.
Nel finale di gara la compagine israeliana ha alzato ulteriormente l’intensità nei momenti chiave. Smith e Yovel Zoosman si sono mostrati glaciali dalla lunetta, portando il margine sul 77-71 a novanta secondi dalla conclusione. Un errore dall’arco commesso da Stefan Jovic ha ipotecato il risultato, prima che Smith sigillasse il definitivo 84-73.
A fine partita il capo allenatore Saša Obradović ha sottolineato il valore della prestazione difensiva:
«In questo momento la classifica non significa nulla. Abbiamo vinto la partita e non è stato facile. Abbiamo faticato, ma mettendo in campo una difesa solida. Abbiamo fatto un lavoro difensivo straordinario nel secondo tempo e grazie a questo abbiamo vinto. La nostra difesa ha vinto la partita oggi. È una vittoria di squadra, non riguarda solo Milton o Lofton, ed è speciale per i tifosi presenti».
