Dimitris Itoudis, attuale allenatore dell’Hapoel Tel Aviv, ha condiviso una visione ambiziosa e articolata sul futuro del basket europeo nel corso di un’intervista esclusiva rilasciata a Eurohoops Grecia. Il tecnico ha parlato apertamente del suo sogno di un’EuroLeague a 30 squadre, delineando possibili soluzioni per gestire l’espansione della competizione e il rapporto con i campionati nazionali.
Un’EuroLeague più grande, con un formato a gironi
Itoudis ha spiegato che, qualora la lega dovesse allargarsi a 24 squadre, sarebbe necessario ripensare completamente la struttura del torneo. L’attuale formula del girone unico all’italiana, in cui tutte le squadre si affrontano, andrebbe abbandonata in favore di un sistema a gruppi:
“Se in futuro si passasse a un formato a 24, 26 o 30 squadre, dovremmo concordare sulla necessità di abbandonare l’attuale sistema di gironi all’italiana a favore di un sistema a gruppi. La suddivisione in conference o in due gruppi è ancora un’ipotesi lontana”.
Nella sua ipotesi iniziale, con 24 partecipanti si formerebbero due gruppi da 12. Ogni squadra disputerebbe 22 partite all’interno del proprio raggruppamento, a cui si aggiungerebbero ulteriori incontri contro le formazioni dell’altro gruppo. Un calendario che, come ammesso dallo stesso Itoudis, comporterebbe un carico di impegni significativamente più pesante e richiederebbe una gestione attenta dei tempi di recupero:
“Il basket europeo è uno dei migliori e più interessanti al mondo. Gli atleti, consapevolmente o meno, desiderano potersi riposare per dare il massimo soprattutto nelle partite di EuroLeague, dove lo stress fisico raggiunge livelli estremi”.
Squadre B nei campionati locali per far crescere i giovani
La proposta più originale riguarda però il rapporto tra EuroLeague e leghe nazionali. Itoudis ha suggerito che i grandi club europei possano creare seconde squadre — come un ipotetico “Panathinaikos 2”, “Olympiacos 2” o “Real Madrid 2” — da schierare nei rispettivi campionati domestici. Queste formazioni avrebbero il compito principale di sviluppare i giovani talenti, con uno staff tecnico dedicato, mentre la prima squadra si concentrerebbe esclusivamente sulla competizione continentale:
“Quest’idea, senza in alcun modo sminuire l’importanza dei campionati locali, non impedisce alle squadre che competono principalmente in EuroLeague di creare una seconda squadra. Queste seconde squadre avranno principalmente il ruolo di far crescere i giovani atleti”.
A supporto della sua proposta, Itoudis ha evidenziato un problema strutturale che riguarda tutti i club impegnati su doppio fronte: le differenze regolamentari tra EuroLeague e campionati nazionali. In EuroLeague non esistono vincoli legati alla nazionalità dei giocatori, mentre nei tornei domestici ogni paese applica restrizioni diverse sul numero di stranieri o sull’impiego di giocatori locali. Questa disparità, secondo il tecnico, crea difficoltà nella gestione dei roster e offre vantaggi disomogenei a seconda della provenienza geografica dei club:
“In EuroLeague giochiamo tutti secondo le stesse regole, ma quando torniamo nei nostri paesi siamo soggetti a regole diverse. Questa situazione crea un’enorme disparità”.
Itoudis ha concluso esprimendo fiducia nella fattibilità del progetto, a patto che venga instaurato un dialogo costruttivo con i ministeri dello sport, le autorità europee e le istituzioni politiche dei vari paesi coinvolti. Un percorso complesso, ma che secondo il coach l’EuroLeague ha già dimostrato di poter intraprendere.
