Non è sempre facile comprendere i meccanismi che portano al successo una realtà sportiva. Ci possono essere motivazioni storico-culturali, per cui la pallacanestro in certe zone di un paese riesce ad avere miglior penetrazione. L’esempio lampante è sicuramente la Lituania, con lo Zalgiris in testa a fare da traino.
Squadre foraggiate da grandi investimenti che permettono ad alcuni club di rimanere sempre nel novero delle grandi d’Europa. Real, Barcellona, Olympiakos, Panathinaikos, per citare i casi più eclatanti.
Ma esistono anche realtà figlie di progetti lungimiranti, pensati sul lungo periodo. Che non vanno a fare perno solo ed esclusivamente sull’investimento per la prima squadra e non guardano necessariamente ai semplici trofei da mettere in bacheca. Ma abbracciano una visione di insieme complessiva, che unisce il piano sportivo a quello economico e sociale. Intessendo un legame fortissimo tra il club e il territorio a cui questo si lega. Finendo per creare contesti di assoluta eccellenza.
Il modello tedesco degli ultimi vent’anni è sotto gli occhi di tutti nella sua continua ascesa. Ma, forse, ancora di più, si ha la netta sensazione di trovarsi davanti a una realtà di questo tipo imboccando Carrer Ramon Duart, subito dietro l’Oceanario e la Città della Scienza, finendo per imbattersi nella squadrata sagoma dell’Alqueria del Basket. Il centro di allenamento di assoluta eccellenza con cui il Valencia ha voluto creare un qualcosa di mai visto in precedenza a queste latitudini.
Nove campi da gioco, in un centro a due piani dotato di uffici direzionali, fan shop, bar, nutrita bacheca in bello sfoggio all’ingresso e personale a disposizione del visitatore in cerca di informazioni. Il tutto dedicato all’attività giovanile, maschile e femminile, della sezione baloncesto, oltre che agli allenamenti delle prime squadre e del Valencia B, che milita in LEB Plata, la terza serie locale. Non a caso, il quartiere dove sorge tutto questo, è rinominato Città del Basket.
All’interno è possibile vedere all’opera tutti i vari livelli delle giovanili valenciane, con l’attività culminata nella tappa finale dell’Adidas Next Generation Tournament 2021, disputata sul campo principale. Dove, troneggiante all’ingresso, si erge il muro con l’elenco di tutti i principali giocatori usciti dal settore giovanile di Valencia. Stratagemma, semplice quanto efficace, per dare sempre un obiettivo ambizioso ma credibile ad ogni ragazzino che mette piede su quei parquet con indosso una casacca naranja.
Il tutto all’ombra della Fonteta, il palazzo dello sport da novemila posti, casa del Valencia. Una scelta non casuale, che trasmette un senso di continuità tra quello che si costruisce da una parte e la naturale conclusione del suo percorso proprio a fianco. Visitare l’Alqueria per poi spostarsi ad assistere a una partita del Valencia rende questo passaggio molto chiaro. È possibile vedere scolaresche di ragazzi in età da scuola elementare che vengono portati in tour guidati del centro di allenamento, per poi prendere posto tutti insieme sulle tribune e seguire le imprese di Dublijevic e compagni. In un contesto estremamente coinvolgente. Magari senza curve, ultras e tamburi.
Ma non per questo meno spumeggiante. Sempre vivo, allegro, con la piena sensazione di essere pensato per godersi al meglio uno spettacolo. Musica prima e dopo la partita, giochi per il pubblico negli intervalli dei time out. Prezzi assolutamente accessibili all’interno di una struttura che offre ottima visione del campo anche dall’ultimo posto in ordine di distanza.
Come detto, il senso di continuità con il lavoro svolto dal Valencia è fortissimo. Quando si entra alla Fonteta è chiaro che non si sta solo per assistere ad una partita. Si sta vedendo il risultato ultimo di anni di lavoro pensati per creare, innanzi tutto, un fortissimo senso di appartenenza legato a valori fondanti.
Non è un caso che il motto ripetuto e che si trova stampato quasi allo sfinimento sia “Cultura del esfuerzo”. Tre parole che racchiudono in sé tutto quello che nei campi dell’Alqueria si cerca di trasmettere a ragazze e ragazzi che iniziano ad indossare la divisa: voglia di migliorarsi, rispetto, responsabilità, capacità di accettare la vittoria così come la sconfitta.
Concetti certamente abusati e spesso fini a sé stessi, ma che sembrano quanto meno centrati all’interno del contesto valenciano. All’interno del palazzo dello sport la libertà di movimento per gli spettatori, prima della partita e durante l’intervallo, è massima. Il tifo è caldo ma non travalica mai il rispetto per l’avversario. Capita così che i supporter avversari possano sostenere tranquillamente la propria squadra con sciarpe e bandiere in mezzo ai tifosi di casa. Un’idea che, purtroppo, nei nostri confini è ancora miraggio.
Culture diverse, background differenti. Indubbio. Ma i risultati sul campo dei rispettivi movimenti sono impietosi. E più ancora delle imprese dei Pau Gasol e Ricky Rubio, è questo tipo di promozione e valorizzazione del prodotto basket che fa pensare alle radici della distanza tra noi e loro.
Investimenti alla base che portano a grandi ritorni nel presente e ancor più nel futuro. Non è un caso che stia nascendo quella che sarà la nuova sede del Valencia: Casal Espana. Un centro multi eventi da quindicimila posti, di architettura futuristica, con parcheggio interrato per 1500 vetture, che ospiterà anche la sede del Valencia, oltre alle partite casalinghe. Il tutto, ovviamente, a pochi metri di distanza dall’Alqueria.
Perché quel senso di continuità, l’idea che i ragazzi e le ragazze che diventano giocatori sui campi di allenamento abbiano l’obiettivo principale lì, a portata di mano, è fondamentale. Il sogno è grande ma non irraggiungibile. Serve la tenacia per arrivarci. Ma se attorno c’è un contesto che supporta al meglio quel sogno, è più facile che questo diventi realtà.
