Mancano solo due giornate alla fine della stagione regolare di Eurolega e tutti i nodi stanno venendo al pettine. Questi mesi hanno evidenziato una competizione mai così difficile, con tantissime squadre racchiuse in un piccolo fazzoletto di vittorie. Non a caso, a un paio di settimane dal termine della stagione, il quadro playoff è ancora tutto da decifrare. Quali squadre arriveranno tra le prime otto, guadagnandosi l’accesso alla seconda fase del torneo? Proviamo a fare qualche previsione insieme, tenendo conto del calendario delle contendenti rimaste e anche degli scontri diretti, fondamentali in questi casi.
NOTE BUROCRATICHE
Il regolamento di Eurolega stabilisce diverse regole in caso di arrivo con pari record. Se due o più squadre arrivano pari, la classifica verrà stilata in base a questi criteri (in questo ordine di importanza): vittorie in scontri diretti, differenza canestri in scontri diretti, differenza canestri generale, maggior numero di punti segnati, media canestri segnati.
10. Anadolu Efes (16-16)
Stiamo parlando di una missione praticamente impossibile per la squadra di Ataman. L’Efes, infatti, ha scontri diretti sfavorevoli con praticamente tutte quelle davanti a lei tranne lo Zalgiris, su cui può vantare due vittorie in stagione. Inoltre, il calendario non è esattamente dei più agevoli: il derby contro il Fenerbahce potrebbe essere la pietra tombale su una stagione decisamente sotto le aspettative. I risultati negli scontri diretti, infatti, raccontano molto di quello che è stata l’Efes quest’anno: una squadra mai davvero concentrata e capace di esprimere le proprie potenzialità. Onestamente, i playoff sarebbero un regalo non meritato.
9. Zalgiris Kaunas (17-15)
Anche per lo Zalgiris non stiamo parlando di una passeggiata. La squadra di Maksvytis ha lo scontro diretto a favore soltanto contro il Fenerbahce, mentre con tutte le altre i risultati sono negativi: 0-2 contro Efes e Partizan, 1-1 con il Baskonia ma differenza punti negativa. All’andata i lituani hanno perso di un punto in casa del Maccabi e lo scontro di settimana prossima potrebbe ribaltare tutto, anche grazie al fattore Zalgirio Arena. Una vittoria del genere potrebbe poi dare una spinta ulteriore contro il Bayern. A differenza dell’Efes, lo Zalgiris ha molto poco da rimproverarsi e il raggiungimento dei playoff avrebbe del miracoloso per le avversità affrontate da questa squadra in stagione.
8. Cazoo Baskonia (17-15)
Il Baskonia ha il destino nelle proprie mani. I ragazzi di Penarroya hanno rappresentato una delle sorprese più belle di questa stagione, nonostante una seconda parte di campionato in calo rispetto alla prima. La forza di questa squadra è evidente dal bilancio degli scontri diretti: tutti a favore degli spagnoli, tranne quello con il Partizan. Ora sarà fondamentale per il Baskonia vincere la gara contro l’ASVEL, magari sperando anche in un passo falso di quelle dietro.
7. Partizan Belgrado (18-14)
Il Partizan visto in questa seconda parte di stagione è una gioia per gli occhi di tutti gli appassionati. Rimanendo uno dei migliori attacchi di Eurolega, i serbi hanno migliorato sensibilmente anche la propria difesa. Ora, incontrarli rappresenta un problema per chiunque. Per questo, la squadra di Obradovic deve puntare a vincere le ultime due partite per continuare ad avanzare in classifica. Scavalcare Fenerbahce e Maccabi, tuttavia, non sarà facile: la differenza punti negli scontri diretti punisce il Partizan contro entrambe le squadre. Favorevoli, invece, i risultati contro Baskonia, Zalgiris ed Efes. A meno di tentati suicidi, i bianconeri saranno ai playoff: resta da vedere in quale posizione.
6- Fenerbahce (18-14)
Il Fenerbahce aveva iniziato benissimo la stagione, ma ora si ritrova in una posizione un po’ scomoda. Le ultime due partite non saranno assolutamente facili: Stella Rossa fuori casa e il derby con un Efes senza margine di errore, e con la voglia magari di ribaltare anche il -9 dell’andata. Gli scontri diretti, inoltre sono sfavorevoli con Baskonia e Zalgiris. Due sconfitte in queste ultime due partite quindi potrebbero addirittura eliminare la squadra di Itoudis dai playoff. Difficile che accada, certo, ma i turchi non devono compiere passi falsi con un calendario così insidioso.
5. Maccabi Tel Aviv (19-13)
Il Maccabi è una delle squadre più in forma del momento, ma anche per la squadra di Kattash il calendario non è stato misericordioso. Lo Zalgiris fuori casa è difficile da affrontare per tutti, mentre la settimana dopo arriverà il Real Madrid a Tel Aviv. Il Maccabi comunque ha dimostrato di poter battere chiunque, soprattutto in casa propria, e ha un margine di vittorie abbastanza rassicurante sulle altre. Gli scontri diretti sono a favore soltanto contro Partizan e Efes, ma se tutto andrà come previsto gli israeliani saranno dentro. Una vittoria contro lo Zalgiris vorrà dire qualificazione.
