All’interno di un roster molto rinnovato come quello dell’Anadolu Efes di quest’anno, a partire da coach Erdem Can, una delle scommesse più interessanti è rappresentata da Tyrique Jones. Centro di 206 cm, classe 1997, l’americano è un volto conosciuto al nostro campionato di LBA e viene da un’ottima stagione al Turk Telekom Ankara. In una squadra come l’Efes sicuramente Jones avrà compiti in campo differenti rispetto al passato, ma potrà ritrovare un coach conosciuto come Can, che lo ha allenato proprio l’anno scorso. Con il nostro scouting basato sui dati fornitici da Synergy, cerchiamo di capire allora quale valore aggiunto potrebbe portare il centro ex Pesaro nel roster turco alla sua prima esperienza in EuroLeague.
La carriera
Nato a Bloomfield, comune di 20.000 abitanti nello stato del Connecticut, Jones frequenta prima la Vermont Academy alle giovanili per poi intraprendere l’avventura NCAA con gli Xavier Musketeers. In quattro anni di college Jones acquista sempre più importanza e minutaggio in squadra. Nella stagione 2019-20, il suo culmine, registra 28′ e una doppia doppia di media da 13.9 punti e 11 rimbalzi.
Dopo non essere stato scelto in NBA nell’estate 2020, Jones inizia la sua carriera da pro’ con una scelta atipica, dettata anche dal COVID: col Wonju DB Promy, squadra che milita nel campionato sudcoreano, Jones giocherà 24 partite in Asia prima di ricevere la chiamata dell’Hapoel Tel Aviv. Jones si trasferisce in Israele e le sue prestazioni in BSL iniziano ad attirare gli occhi degli scout da tutta Europa. L’americano chiude la stagione con quasi 13 punti e 8 rimbalzi di media in 28′ di utilizzo. In estate partecipa alla Summer League con la maglia dei Suns, per poi firmare un contratto con la Carpegna Prosciutto Pesaro.
Il suo approdo in Italia passa inizialmente in sordina, ma Jones si dimostra uno dei rookie più interessanti della stagione 2021-22. L’americano chiude la propria annata pesarese come miglior rimbalzista del campionato, con 9.7 rimbalzi di media, accompagnati da 13.7 punti. La VL è una delle sorprese della LBA e arriva fino ai quarti di finale, dove viene battuta 3-0 dalla Virtus Bologna. Tyrique, nonostante il forte legame creato con la città di Pesaro, nella stagione successiva sceglie di testarsi a un livello superiore e firma con il Turk Telekom Ankara, squadra turca di EuroCup.
Il prodotto di Xavier dimostra di poter reggere il salto di qualità: Ankara arriva fino alla finale di EuroCup e vince la stagione regolare di BSL, venendo poi eliminata in semifinale playoff. Jones mette a segno 13.9 punti di media e 8.7 rimbalzi nella lega turca venendone nominato MVP, mentre in EuroCup viene selezionato come uno dei giocatori presenti nel secondo quintetto migliore della competizione. Un traguardo che lo mette definitivamente sotto i riflettori di EuroLeague. Quest’estate l’americano ha firmato un biennale con l’Anadolu Efes, in cui lavorerà nuovamente con lo staff tecnico già conosciuto ad Ankara.
