Zalgiris Kaunas, ultimato il roster della prossima stagione

Una delle squadre che più si presenterà rinnovata ai nastri di partenza della prossima Eurolega è lo Zalgiris Kaunas. I lituani sono andati incontro a grandi cambiamenti estivi, a partire dalla panchina affidata a Tomas Masiulis. Anche la squadra tuttavia ha subito delle modifiche significative: il perno centrale è rimasto Sylvain Francisco, ma a lui si sono aggiunti anche giocatori del calibro di Nigel Williams-Goss sugli esterni e Moses Wright sotto canestro. Arrivati alla fine di luglio, i lituani hanno già chiuso il roster in vista della prossima stagione e non effettueranno altre operazioni di mercato. A confermarlo è stato il direttore sportivo dello Zalgiris, Gediminas Navickas, parlando allo Zalgiris Insider Podcast. Queste le sue dichiarazioni, seguite dal roster completo dei lituani:

“Al momento, consideriamo il roster completo. Non abbiamo in programma di ingaggiare altri giocatori quest’estate. Naturalmente, come tutti sanno, si tratta di una situazione dinamica. Se durante la stagione ci accorgessimo di avere carenze in una determinata posizione, o se perdessimo un giocatore per infortunio, valuteremo sempre le opzioni disponibili.”

Navickas ha poi spiegato perché lo Zalgiris si è mosso con così tanto anticipo, collegando questa decisione all’ingresso nel mercato di nuove pericolose pretendenti. Il DS lituano non fa nomi, ma sicuramente l’arrivo di potenze economiche come Dubai o l’Hapoel Tel Aviv hanno spinto società meno abbienti ad agire in altro modo.

“Sapendo che l’Eurolega potrebbe espandersi, abbiamo dovuto agire in modo rapido e deciso. Onestamente, se non avessimo firmato quei giocatori quando lo abbiamo fatto, ora non avremmo più avuto alcuna possibilità — specialmente in questo momento. Oppure ci sarebbero costati significativamente di più.”

Una delle priorità dello Zalgiris è stata quella di rinforzare il reparto esterni, che secondo la dirigenza e coach Masiulis è ormai la vera forza trainante delle squadre a questo livello. I lituani ci sono riusciti, aggiungendo a roster giocatori del calibro di Williams-Goss e Maodo Lo ma non tralasciando anche il frontcourt.

“Sì, abbiamo investito molti sforzi e risorse per rafforzare il reparto esterni. Ne abbiamo parlato anche con Tomas (coach Masiulis): il basket sta diventando sempre più un gioco orientato verso gli esterni. Detto ciò, questo non significa che possiamo permetterci di avere giocatori deboli nel reparto lunghi. Abbiamo cercato di mantenere un equilibrio, anche se forse abbiamo investito leggermente di più nelle posizioni di guardia.”