L’Hapoel Tel Aviv torna subito al successo in Eurolega, superando Dubai 109–97 nel nono turno disputato a Sarajevo, Bosnia ed Erzegovina, sede neutrale scelta per motivi di sicurezza. La squadra di Dimitris Itoudis sale così a 7 vittorie e 2 sconfitte, lo stesso record della Crvena Zvezda, in testa alla classifica.
Nonostante gli accordi abbiano ufficialmente normalizzato i rapporti tra Israele e Emirati Arabi Uniti, per le squadre israeliane non è ancora considerato del tutto sicuro giocare a Dubai. Per questo motivo, dopo che anche il Maccabi Tel Aviv aveva cancellato la propria partecipazione a un torneo pre-stagionale, il match è stato spostato a Sarajevo.
Il racconto della partita: un doppio blitz decide tutto
Dopo un primo tempo equilibrato, chiuso sul 48–47 per Dubai, la ripresa ha visto due autentici “blitz” offensivi. Il primo, devastante, è stato firmato Hapoel: un parziale di 37–21 nel terzo quarto che ha portato i “Reds” sul +13 e ha cambiato l’inerzia della gara.
Nel quarto periodo Dubai ha provato a rientrare, riducendo lo svantaggio da –17 a –6 in soli quattro minuti, ma la rimonta si è fermata lì. L’Hapoel ha gestito con lucidità gli ultimi possessi, chiudendo la sfida oltre quota 100 punti e mettendo in mostra la sua solita fluidità offensiva.
Blakeney, l’uomo in più di Itoudis
Grande protagonista ancora una volta Antonio Blakeney, che continua il suo momento di forma. L’ex criticato americano ha firmato la settima partita consecutiva in doppia cifra e ha raggiunto 14,6 punti di media in stagione (132 totali), con un impressionante 51% da tre punti (24/47).
“All’inizio non era tra i favoriti, nemmeno tra i tifosi,” ha ricordato Itoudis nel post-partita. “Ma ha lavorato duramente e ora è una pedina fondamentale del nostro equilibrio.”
Le statistiche principali
Dubai: Dwayne Bacon 36 punti; Boogie Ellis 16; Filip Petrusev 11.
Hapoel Tel Aviv: Elijah Bryant 25 punti, 7 rimbalzi; Vasilije Micić 19 punti, 6 assist; Antonio Blakeney 15; Jonathan Motley 15; Dan Oturu 12.
Con questa vittoria, l’Hapoel Tel Aviv si mantiene nel gruppo di testa dell’Eurolega e dimostra, dopo la sconfitta con l’Olympiacos, di essere mentalmente solido e competitivo ai massimi livelli.
Sabato i “Reds” torneranno in campo in campionato per consolidare il momento positivo.
