All’interno dell’All-Star Weekend uno degli eventi più attesi è certamente il 3-Point Contest, la gara di tiri da tre. Dalla sua introduzione nel 1986 la sfida è cambiata molto, specialmente negli ultimi dieci anni, durante i quali sono state apportate alcune variazioni per non fargli perdere la propria spettacolarità.
Queste modifiche hanno reso difficile comparare le performance fra anni diversi, ma vista la storia e il fascino della gara dei tiri da tre abbiamo voluto farlo lo stesso, chiedendoci quali sono state le 5 migliori prestazioni di sempre ad aver portato alla vittoria del 3-Point Contest.
Per misurare le performance nella maniera più oggettiva possibile, useremo come indicatore la percentuale di realizzazione dei tiri e non il punteggio realizzato, in virtù di tutte le modifiche che ci sono state negli anni.
Il cambiamento più recente risale al 2020, quando sono stati aggiunti due tiri extra da effettuare da circa 9 metri (dal valore di 3 punti ciascuno), rispetto ai tradizionali 25.
Un’altra presenza alla quale siamo ormai abituati, ma che non c’è sempre stata è il carrello di “money balls”, ovvero un carrello di palloni con i quali il canestro vale doppio. Questa modifica è stata introdotta nel 2014 e ha aggiunto anche una componente strategica alla gara, dal momento che sono i giocatori a decidere in quale delle 5 posizioni prestabilite inserire il loro carrello di money balls.
Ora però basta con le chiacchiere e andiamo finalmente a vedere le 5 (+1) migliori prestazioni di sempre al 3-Point Contest.
1) Stephen Curry
In realtà si dividono la seconda posizione, con 20 triple segnate su 25, ben 5 giocatori, fra i quali il re del tiro da tre: Stephen Curry. Segnando 13 canestri consecutivi, lo chef nel 2015 ha chiuso la gara con l’80%, in una finale che ci ha dato uno dei momenti più avvincenti del 3-Point Contest degli ultimi anni.
2) Kyrie Irving
Un altro nome noto ad aver chiuso un round della gara con 20 triple realizzate è Kyrie Irving. Nel 2013, alla sua seconda stagione in NBA, la guardia dei Cavs è riuscita a conquistare il titolo di miglior tiratore da tre battendo proprio Curry, oltre a Paul George, Matt Bonner, Ryan Anderson e Steve Novak.
3) Devin Booker
Rimanendo fra i giocatori attivi, l’ultimo ad essere riuscito a mettere a segno 20 tiri su 25 nella gara del tiro da tre è Devin Booker, vincitore del 3-Point Contest nel 2018 con 28 punti in un round finale da ricordare.
4) Jason Kapono
Si passa ora ai giocatori ormai ritirati e decisamente meno noti, il primo dei quali è Jason Kapono, campione del 3-Point Contest per due anni consecutivi nel 2007 e 2008. Kapono nel 2007 era riuscito a chiudere il round con 19 triple su 25, per poi migliorarsi l’anno dopo realizzando 20 triple e 25 punti su 30.
5) Mark Price
Il primo giocatore in ordine cronologico a concludere un round segnando 20 triple su 25 fu Mark Price nel 1994, nella sua seconda vittoria consecutiva della gara di tiri da tre. Price realizzò 20 dei primi 22 tiri, finendo poi per chiudere il round con 24 punti.
6) Craig Hodges
L’unico che riuscì a superare la soglia dell’80% fu Craig Hodges, il quale mise a segno 21 triple su 25 per ben due volte: nel round finale del 1991 (aggiudicandosi la seconda delle sue tre vittorie consecutive) e nel primo round del 1998, quando però perse contro Jeff Hornacek. Nel primo caso, Hodges mise a segno le prime 19 triple in fila.
Ora quindi non ci resta che attendere e vedere se quest’anno qualcuno dei partecipanti sarà capace di superare sé stesso ed entrare in questa incredibile classifica, oppure se dovremo attendere ancora per vedere un’altra delle migliori prestazioni di sempre al 3-Point Contest.