UN LUNGO MODERNO
Il campione di partite giocate da Claxton in stagione, 15, è ancora troppo ridotto per andare in profondità nelle cifre. Quello che ci dicono i numeri fino a questo momento è che Claxton è un ottimo rim protector; dei 4.2 tiri difesi a 6 piedi dal ferro (circa 182 centimetri), gli avversari ne convertono 2 di media, quindi il 48%. Tra i centri con almeno 4 tiri difesi in prossimità del ferro, la percentuale di conversione degli avversari di Brooklyn cala del 12.5% quando si trovano di fronte Claxton, cifra buona per il decimo posto in NBA.
Quello che però differenza Claxton da tutti i lunghi dei Nets è la sua capacità di cambiare sugli esterni lontano da canestro, cosa che ai lunghi moderni è sempre più richiesta per evitare di diventare bersagli facili degli attacchi avversari e azzoppare così le proprie squadre.
Non sono molti i giocatori in grado di rimanere di fronte a Lillard con efficacia, soprattutto di quella statura, ma Claxton è uno di questi. In entrambi i casi, il giocatore dei Nets muove benissimo i piedi e non cade sulle finte del play dei Blazers che è costretto a cedere il tiro: sia McCollum che Covington sbagliano, grande vittoria per la difesa dei Nets. Nell’ultima clip, invece, prima si sposta verso il centro per aiutare sulla penetrazione. Poi torna sul proprio uomo che ha ricevuto lo scarico in angolo; non cade nella finta, rimane con lui e lo costringe ad un ulteriore scarico.
Ricordando sempre l’esiguo numero di partite giocate, Claxton è il miglior Net per defensive rating – 100.5 punti, non male per una squadra che ne subisce oltre 113 su 100 possessi – e ampiamente primo per net rating, +15.1.
É difficile pronosticare come saranno i Nets sotto canestro durante i playoff. Griffin e Aldridge aggiungono in primis leadership ed esperienza e, a maggior ragione visto lo status di All Star che si portano dietro, sarà difficile relegarli al ruolo di panchinari, se non in particolari situazioni richieste da un matchup sfavorevole. Come detto, Claxton ha uno skillset perfetto per questa squadra, e potrebbe rivelarsi un giocatore molto importante per Brooklyn quando sarà il momento di fare sul serio. Sempre che Nash e i veterani arrivati in queste settimane lo permettano.