Dopo 11 stagioni trascorse da leader degli Oklahoma City Thunder, dal 2019 ad oggi Russell Westbrook ha già cambiato 4 squadre.
ESPN Sources: The Los Angeles Clippers are sending guard Russell Westbrook, a second-round pick swap and cash to the Utah Jazz in a sign-and-trade agreement for guard Kris Dunn. pic.twitter.com/48DqYlZ2eK
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 18, 2024
Stando alle notizie della scorsa notte, i Denver Nuggets saranno la quinta, con la sign and trade tra Los Angeles Clippers e Utah Jazz ed il conseguente taglio da parte della franchigia guidata da Danny Ainge.
Sulle Montagne Rocciose Westbrook avrà l’ennesima chance (l’ultima?) di vincere il titolo NBA, in un team che ha gerarchie ben chiare ed un ruolo per lui. Uscendo dalla panchina il 9-volte All-NBA potrà sprigionare la sua energia attaccando il ferro dal palleggio ma anche sui tagli, esaltando l’incredibile visione di gioco di Nikola Jokic, e in transizione – soluzione utilizzata poco e male dai Nuggets nel 2023-24, 33° percentile con 1.09 punti per possesso-.
Ovviamente non sarà tutto così immediato, Westbrook rimane un tiratore inaffidabile costantemente ignorato sul perimetro dalle difese avversarie, che nelle serate storte tende a deragliare perchè ancora convinto di essere uno dei migliori.
A Denver Jamal Murray e Jokic formano un duo con pochi eguali, ma per dare il massimo in postseason hanno bisogno di un aiuto che i Nuggets non sono riusciti a garantirgli nell’ultima regular season.
L’ex UCLA insieme a Dario Saric avrà il compito di rivitalizzare una second unit povera di personalità, con tanti giovani talenti che devono ancora dimostrare di valere un posto in rotazione. Parliamo in primis dei vari Christian Braun – Nei piani del Front Office l’erede di Kentavious Caldwell-Pope, ma tra il dire e il fare…-, Julian Strawther e Peyton Watson. Tre giocatori promettenti che non potranno che beneficiare dalla presenza di Westbrook e dell’ala croata.
Sulla carta il matrimonio è rischioso ma ha un senso, e tra i principali sponsor dietro l’approdo di Westbrook ai Nuggets ci sarebbe un certo Nikola Jokic.
Funzionerà?