La corsa per LeBron James si sta restringendo. Secondo quanto riportato da Alex Schiffer di Front Office Sports, diversi dirigenti della Western Conference si aspettano che il 41enne scelga i Golden State Warriors, anche se il consenso generale indica che la vera sfida sarà tra Warriors e Cleveland Cavaliers. Le altre squadre citate come possibili destinazioni — Philadelphia 76ers, Miami Heat e Minnesota Timberwolves — sembrano al momento più defilate.
Un elemento aggiuntivo emerso dalle stesse fonti riguarda Bronny James: le franchigie interessate a LeBron avrebbero già discusso internamente la possibilità di imbastire una trade per il figlio, nell’eventualità in cui il quattro volte MVP firmasse con loro.
Due squadre, due scenari opposti
Cleveland rappresenta il ritorno alle origini: la città che lo ha scelto al draft, la franchigia con cui ha vinto il titolo più emozionante della sua carriera. Un finale narrativamente perfetto. Golden State, invece, offre qualcosa di diverso: la vicinanza a Los Angeles, dove James vive con la famiglia, e la possibilità di condividere lo spogliatoio con Stephen Curry e Draymond Green, quest’ultimo protagonista di una proposta definita dallo stesso Green come “pazza”.
Un dirigente interpellato da Schiffer ha inquadrato così l’eventuale approdo ai Warriors:
“Non si può parlare di caccia all’anello. LeBron ha 41 anni e Steph ne ha 38. È un tentativo di capire se la vecchia guardia può conquistare un ultimo titolo.”
Tra i fattori che potrebbero frenare la scelta di Golden State c’è il ruolo: con Curry e Jimmy Butler alle prese con problemi fisici nell’ultima stagione, James potrebbe ritrovarsi a dover essere la prima opzione offensiva. A Cleveland o Miami, invece, avrebbe quasi certamente un ruolo da seconda o terza scelta, uno scenario potenzialmente più gestibile per un giocatore della sua età.
Sul piano del rendimento, LeBron non ha mostrato segnali di declino: nella scorsa stagione ha chiuso con 20,9 punti, 7,2 assist e 6,1 rimbalzi di media, risultando un’ottima spalla per Luka Doncic. Quanto ai tempi della decisione, Shams Charania di ESPN ha riferito che James ha ormai raccolto tutte le informazioni necessarie dalle squadre interessate ed è pronto a scegliere.