La sanzione è stata esemplare. I Clippers sono stati condannati per il caso Leonard con una serie di pene davvero importanti che sconsigliano a chiunque di replicare la mossa. Sono arrivate poi anche le parole del giocatore.
Leonard, tramite il suo nuovo agente Harrison Gaines e la NBPA, ha rilasciato una dichiarazione in cui si assume la responsabilità per gli errori commessi dalla sua cerchia:

“Integrità e rispetto per questo sport sono valori fondamentali per me. Mi prendo piena responsabilità per gli errori di giudizio di persone vicine a me e mi rammarico per la distrazione che tutto questo ha causato ai tifosi e alla mia famiglia. Ho firmato il mio contratto con i Clippers e gli accordi in questione in buona fede, pienamente impegnato a rispettare i miei obblighi e senza essere a conoscenza di alcuna intenzione di eludere il tetto salariale. Per 15 anni, la mia priorità è stata dare tutto alla mia famiglia, al gioco e a coloro con cui condivido il campo. Mentre torno a Toronto, sono concentrato su ciò che posso controllare: chiudere questo capitolo e ripartire con una tabula rasa.”

Il riferimento a Toronto non è casuale: i Clippers hanno concordato a fine giugno la cessione di Leonard ai Raptors in cambio di Brandon Ingram, Gradey Dick, due prime scelte, uno scambio di pick e due seconde scelte. Toronto ha atteso la conclusione dell’indagine prima di ufficializzare l’operazione, che ora dovrebbe essere formalizzata a breve.

Da sottolineare che, nonostante la multa, Leonard non è stato sospeso e il suo contratto non è stato annullato. NBA e NBPA hanno raggiunto un accordo che rende le sanzioni definitive e vincolanti per tutte le parti coinvolte.