Quest’anno sei tornato dove tutto è iniziato nella tua carriera, a Valencia. Perché hai fatto questa scelta e quali cambiamenti hai notato rispetto alla tua scorsa esperienza?
Per me è stato speciale tornare nella squadra che mi ha dato la possibilità di essere un professionista. Ho pensato fosse una buona opportunità per ridare indietro ciò che loro mi hanno dato e aiutare la squadra a vincere ed essere al massimo livello in Spagna e in Europa. Il club è cresciuto molto in questi anni con la squadra femminile e l’Alqueria, gli hanno fornito un aspetto diverso. Valencia non è solo la nostra squadra, è qualcosa di più grande all’interno della città e del basket tutto.
Nel corso della tua carriera hai vinto molti trofei, anche con la Spagna. Di quale sei più orgoglioso?
La coppa del mondo nel 2009, perché è stata qualcosa di inaspettato per tutti e penso che abbiamo svolto un grande torneo con una chimica speciale tra i giocatori e gli allenatori. È stato un grande momento per noi, ma mi viene in mente anche quando abbiamo vinto l’Eurocup con Valencia. Quello è stato l’unico trofeo che ho vinto con questa squadra e mi piacerebbe vincerne qualcun altro quest’anno.
Barcellona è stata la tua casa negli ultimi cinque anni. Quali sono le cose più importanti che ti ha insegnato quell’esperienza?
Il Barca ha sempre la pressione di vincere ogni titolo, e questo ti aiuta a migliorare ogni giorno, in ogni allenamento e in ogni partita. Abbiamo anche avuto l’opportunità di giocare una finale di Eurolega, qualcosa di veramente speciale. Ogni giorno è una sfida quando giochi per una squadra così importante.
Quali sono le maggiori differenze tra due grandi allenatori come Penarroya e Jasikevicius?
Penso che in entrambi i casi si noti come entrambi fossero giocatori, nel modo con cui parlano ai giocatori e con cui trasmettono, è molto simile. Penso che Saras sia più attento ai dettagli per avere tutto sotto controllo. Penarroya prova ad aiutare i giocatori a dare il proprio meglio, avendo più libertà in attacco e in difesa e dando sempre il massimo per vincere.
Quanto pensi possa arrivare lontano questa squadra in Eurocup?
Vincere l’Eurocup è sempre un obiettivo, quindi quest’anno ci proveremo. Quest’anno l’Eurocup è diversa, non sarà facile arrivare in finale ma stiamo cercando di avere il miglior record della stagione regolare per giocare quante più partite possibili in casa, cercando di vincerla un’altra volta.
Quali sono i tuoi obiettivi in questa stagione e quelli di tutta la squadra?
Il mio obiettivo al momento è di tornare al 100% dopo l’infortunio e cercare di aiutare la squadra a vincere quante più partite possibili. Riguardo alla squadra, abbiamo già fatto vedere che possiamo competere con chiunque e questo è il nostro obiettivo principale, dare sempre il massimo. E perché no vincere un titolo, un’altra Eurocup o la Liga. Sono sicuro che ci arriveremo vicini.
