Chus Bueno, nuovo CEO di EuroLega, ha rilasciato un’ampia intervista a MARCA in cui ha delineato la sua visione sul futuro del basket europeo e affrontato il tema dell’imminente arrivo della NBA nel Vecchio Continente. Dopo quasi 13 anni come Vicepresidente delle Operazioni NBA in Europa, Africa e Medio Oriente, Bueno è passato al ruolo di Direttore Generale Globale di DAZN Basketball, dove ha progettato e gestito la strategia mondiale di pallacanestro della piattaforma.
Il 30 gennaio scorso, Bueno è stato nominato CEO di EuroLega con piena autorità esecutiva, in un momento cruciale per il basket europeo, soprattutto alla luce del lancio previsto di un progetto NBA Europe nel 2027.
La sua nomina è stata ampiamente interpretata come un passo verso una maggiore unità nel basket europeo e una possibile riconciliazione con la NBA.
«Ringrazio le parole di Adam Silver, Mark Tatum e George Aivazoglou. Hanno suggerito che posso essere qualcuno capace di costruire ponti. Conosco bene la NBA. Ho già parlato con loro della situazione.»
Un’alleanza con la NBA: «Assolutamente possibile»
La NBA sta attualmente sondando l’interesse del mercato per investire in un possibile progetto europeo, con una decisione attesa entro fine mese.
«Se la NBA riuscirà a raccogliere 2 miliardi di dollari o addirittura 5 miliardi ed entrare nell’ecosistema del basket europeo, è una buona notizia. Il basket non ha mai avuto così tanto denaro a disposizione. La chiave sta nel come massimizzare l’opportunità. La frammentazione brucia soldi. È meglio esplorare cosa possiamo fare insieme.»
Interrogato direttamente sulla fattibilità di una collaborazione tra EuroLega e NBA, Bueno è stato netto:
«Certo che è possibile. Assolutamente. Una volta che la NBA avrà completato il suo periodo di valutazione degli investimenti, ci siederemo al tavolo. Abbiamo chiarito che siamo disposti a parlare. Non vediamo l’ora di trovare punti in comune per collaborare. Sono stato a tutti i tavoli, compreso quello della FIBA, e questo è un momento unico. Il mio sogno è costruire un ecosistema che funzioni per tutti. Questa è la missione.»
I club e le prossime mosse
Diversi club importanti, come il Real Madrid, il Fenerbahçe e l’ASVEL Villeurbanne, non hanno ancora formalizzato i loro impegni a lungo termine con l’EuroLega, ma la situazione dovrebbe sbloccarsi a breve. «Ci aspettiamo chiarezza nelle prossime due o tre settimane», ha dichiarato Bueno. «Conto su tutti e tre i club. Il Real Madrid è il marchio più importante del basket europeo e, ovviamente, li vogliamo con noi.»
Cresce anche l’interesse dal Medio Oriente, con diverse città e gruppi proprietari che stanno esplorando la possibilità di partecipare alla competizione. «L’EuroLega genera grande interesse, non solo ad Abu Dhabi», ha sottolineato Bueno. «Quando ci espanderemo, valuteremo ogni caso individualmente.»
Infine, c’è la questione russa, che coinvolge anche uno dei 13 club azionisti dell’EuroLega, il CSKA Mosca. «Ammiro il CSKA», ha affermato il CEO. «Se il conflitto finirà e la situazione si normalizzerà, saremo felici di vederli tornare.»
