I Denver Nuggets hanno dimostrato di saper reagire, superando la pesante sconfitta di 43 punti subita in Gara 2, con una vittoria per 113-104 in overtime contro gli Oklahoma City Thunder. Una prestazione determinante di Jamal Murray (27 punti) e Michael Porter Jr. (21 punti) ha permesso alla squadra di casa di portarsi in vantaggio per 2-1 nella serie delle semifinali della Western Conference.
Il successo dei Nuggets è arrivato nonostante una serata difficile per Nikola Jokic, che ha chiuso con 20 punti, 16 rimbalzi e 6 assist, ma anche 8 palle perse e 17 tiri sbagliati su 25 tentativi, compreso uno 0 su 10 da tre punti.
“Una notte terribile da 20, 16 e 6,” ha scherzato l’allenatore ad interim David Adelman. “Ma so che sarà pronto per Gara 4.”
Dominio in overtime
Dopo una partita equilibrata, i Nuggets hanno preso il controllo nel supplementare, con un parziale di 11-2, mentre i Thunder hanno segnato solo una volta su nove possessi. Jokic ha inaugurato il parziale decisivo con un layup, seguito da punti fondamentali di Murray e Porter.
“Dobbiamo sfruttare la nostra esperienza nei momenti decisivi,” ha dichiarato Adelman. “Abbiamo vissuto queste situazioni e sappiamo come gestirle.”
Thunder in difficoltà
Dall’altra parte, i Thunder hanno faticato a trovare continuità offensiva. Shai Gilgeous-Alexander, uno dei candidati al premio di MVP, ha chiuso con soli 18 punti, sbagliando 15 dei suoi 22 tiri, inclusi 5 dei suoi 6 tentativi da tre punti. Jalen Williams è stato il miglior marcatore di OKC con 32 punti, mentre Chet Holmgren ha contribuito con 18 punti.
“È sempre dura perdere, specialmente nei playoff,” ha ammesso il coach dei Thunder Mark Daigneault. “Ma siamo un team in crescita, e queste esperienze ci renderanno migliori.”
Finale al cardiopalma
Entrambe le squadre hanno avuto l’opportunità di vincere nei tempi regolamentari. Gilgeous-Alexander ha sbagliato un jumper a 3 secondi dalla fine, e Jokic ha fallito il tiro della vittoria sulla sirena. In overtime, però, l’esperienza dei Nuggets ha fatto la differenza.
Prossima sfida
Gara 4 è in programma domenica al Ball Arena di Denver, e i Nuggets cercheranno di allungare il vantaggio nella serie. Jokic avrà l’occasione di riscattarsi e dimostrare ancora una volta perché è uno dei giocatori più dominanti della NBA.
