Shai Gilgeous-Alexander ha segnato 31 punti, guidando gli Oklahoma City Thunder alla vittoria per 112-105 contro i Denver Nuggets, portandosi sul 3-2 nella serie di semifinale della Western Conference nei Playoff NBA. Ora i Thunder avranno la possibilità di chiudere la serie giovedì a Denver.
Gilgeous-Alexander guida i Thunder
La stella di Oklahoma City ha messo a segno 12 dei 23 tiri tentati, emergendo soprattutto nei momenti decisivi del match. Dopo un inizio lento, Gilgeous-Alexander ha saputo alzare il livello del suo gioco, guidando sei giocatori dei Thunder in doppia cifra.
“I grandi giocatori sanno emergere di fronte alle sfide,” ha dichiarato il coach dei Thunder, Mark Daigneault. “Shai è diventato sempre più calmo man mano che la partita si faceva più intensa, facendo le giuste scelte.”
Jokic domina, ma non basta
Nonostante una prestazione straordinaria di Nikola Jokic, autore di 44 punti e 15 rimbalzi, i Nuggets non sono riusciti a portare a casa la vittoria. Jamal Murray ha aggiunto 28 punti, ma con un poco efficiente 10 su 27 al tiro, e nessun altro giocatore di Denver ha superato i 13 punti.
“È una sconfitta davvero deludente,” ha ammesso il coach ad interim dei Nuggets, David Adelman. “Dobbiamo reagire velocemente e vincere Gara 6 per avere un’altra chance.”
Un match combattuto fino all’ultimo
I Thunder sono partiti fortissimo, portandosi sul 12-2, ma Denver ha reagito e ha chiuso il primo tempo avanti 56-54 grazie ai 19 punti e 9 rimbalzi di Jokic.
Nel terzo quarto, Murray ha segnato 13 punti e Jokic 12, permettendo ai Nuggets di prendere il controllo e chiudere il periodo avanti 86-78. Ma i Thunder non hanno mollato.
La rimonta dei Thunder
Nel quarto periodo, Lu Dort, che aveva segnato solo tre punti nei primi tre quarti, è esploso con tre triple consecutive, portando i Thunder a -2 (92-90).
Jokic ha risposto con una tripla impossibile per il 103 pari, ma Oklahoma City ha chiuso forte. La tripla di Jalen Williams ha dato ai Thunder il vantaggio 106-103, e un’altra di Gilgeous-Alexander ha sigillato la vittoria.
“Abbiamo eseguito perfettamente nei momenti finali,” ha concluso Daigneault.
Statistiche della partita
Shai Gilgeous-Alexander (Thunder): 31 punti, 12/23 al tiro
Nikola Jokic (Nuggets): 44 punti, 15 rimbalzi, 17/25 al tiro
Jamal Murray (Nuggets): 28 punti, 10/27 al tiro
Lu Dort (Thunder): 9 punti (tutti nel quarto periodo)
Jalen Williams (Thunder): tripla decisiva nel finale
Con il successo in Gara 5, i Thunder possono ora chiudere la serie in Gara 6 a Denver. Riusciranno a completare l’impresa e a raggiungere la finale di Conference?
