Adrian Wojnarowski, il re degli insider che ha cambiato l'NBA

eLSi ritira dal mondo del giornalismo sportivo Adrian Wojnarowski, un nome che ha cambiato questo settore per sempre. L’americano ha annunciato il proprio addio ad ESPN, segnando la fine di un’era e l’inizio di una avventura del tutto nuova per la sua carriera. Ma perché Woj è ritenuto dalla maggior parte del mondo sportivo un giornalista così importante nella storia della pallacanestro? Tracciamo una linea e facciamo un passo indietro, per ripercorrere la sua storia dagli inizi fino all’era delle ‘Woj Bomb’.

Nato in Connecticut da una famiglia di origine polacca, Wojnarowski ha frequentato la St.Bonaventure University di New York, uno dei college più importanti in America per quanto riguarda la formazione di giornalisti sportivi. Dopo aver lavorato per alcuni giornali locali in quegli anni, una volta conclusa l’università ottiene il suo primo incarico importante al The Record di New Jersey. In quel periodo inizia ad occuparsi prettamente di storie di carattere sportivo, cominciando a crearsi una rete di contatti che sarà fondamentale per il suo futuro.

La fama nazionale, e non solo, Wojnarowski la ottiene quando nel 2007 inizia a lavorare per Yahoo Sports. In quegli anni cambia il proprio stile di giornalismo, scegliendo di spostare il proprio focus dal raccontare storie al raccogliere esclusive e scoop di mercato. L’americano inizia ad essere tra i primi giornalisti in America a raccontare in anteprima alcune trade NBA, tanto che alle sue notizie esclusive viene messa l’etichetta di ‘Woj Bomb‘. In quel periodo arriva anche una delle esclusive più storiche e importanti della sua carriera, ovvero l’approdo di Chris Paul ai Lakers. Una trade in realtà poi sfumata attorno a cui, ancora oggi, si costruiscono le leggende metropolitane più interessanti della Lega.

A deal has been reached in principle to send Chris Paul to the Los Angeles Lakers, an executive in the three-team talks tells Yahoo! Sports.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) December 9, 2011

Dopo dieci anni di dominio delle notizie di mercato, Wojnarowski raggiunge una affidabilità e una credibilità molto elevate. Le sue notizie non sono solo voci, ma diventano realtà e quanto di più simile all’ufficialità si possa avere prima ancora che le squadre annuncino i vari acquisti. Così, ESPN decide di rendere Woj milionario. Diventa così il giornalista di punta di uno dei media più importanti al mondo, trovando anche una “nemesi”.

A sfidare il suo lavoro e la sua tempestività sulle notizie è uno dei suoi ex allivei a Yahoo Sport, Shams Charania. Cresciuto all’interno del suo team, dopo che Woj nel 2017 approda a ESPN, Charania nell’anno successivo diventa giornalista più importante della testata The Athletic. Da quel momento, inizia il duello. Durante ogni off-season o trade deadline, i due si danno battaglia per arrivare prima all’esclusiva e riuscire a comunicarla tramite un tweet. Ad aggiungere ancora più narrativa arrivano anche gli interventi di entrambi in televisione, sempre più frequenti e importanti.

Contemporaneamente, Woj continua a macinare esclusive importanti. Nel 2018 anticipa le scelte dell’NBA Draft, ancora prima che sia la stessa ESPN a trasmettere il programma in televisione. Nel 2020 annuncia la decisione dell’NBA di interrompere la stagione, con un tweet che rimarrà impresso nella storia.

The NBA has suspended the season.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) March 12, 2020

In tutti questi anni, le sue ‘Woj Bomb’ sono diventate parte integrante del mondo NBA. Seguirlo sui social e attivare le notifiche per i suoi tweet era ormai abitudine per tutti gli appassionati, nel tentativo di seguire tutte le notizie più importanti grazie al suo lavoro. Il suo contributo è stato imprescindibile per anni, fino ad arrivare alla notizia di ieri. Wojnarowski dà l’ennesima svolta alla sua vita, terminando il proprio lavoro giornalistico e iniziando una carriera da GM dove tutto è iniziato, a St. Bonaventure.

Anni fa, la sua decisione di entrare nel team di Yahoo divenne leggendaria. Da appassionati, non possiamo che augurarli che anche questa nuova fase della sua strada possa essere altrettanto piena di successo. In attesa di vederlo all’opera in questa nuova versione, ci accontenteremo di leggere la sua ultima ‘Woj Bomb’, che rimarrà per sempre scolpita nella leggenda.