Nonostante sia in corso la FIBA World Cup, che vede impegnati molti protagonisti della pallacanestro mondiale, le varie società si sono iniziate a ritrovare per cominciare la preparazione. Tra queste c’è la Virtus Bologna, che vuole ripartire dopo la delusione della Finale scudetto dell’anno scorso persa a gara-7 contro l’Olimpia Milano. Alle Vu Nere attualmente mancano vari componenti del proprio roster, tra cui coach Scariolo, ma ciò non ha impedito ai giocatori rimasti a Bologna di iniziare a lavorare in vista della prossima stagione. A presentare quelli che sono gli obiettivi dei prossimi mesi sono stati, in due diverse interviste, Luca Baraldi e Jordan Mickey. Vediamo allora quali traguardi si porrà la Segafredo in vista del prossimo anno di basket attraverso le parole di un dirigente e un giocatore.
Partiamo dal lato parquet, e non da quello dirigenziale. Intervistato dal Corriere di Bologna, Jordan Mickey ha parlato di quello che aspetta lui e la squadra tutta in questo suo secondo anno in Italia. Il lungo americano viene da una stagione sottotono rispetto a quelle che erano le premesse al suo arrivo in Emilia, e sfrutterà i prossimi mesi per far ricredere i suoi detrattori e avere un ruolo sempre più centrale in squadra.
Personalmente lo scorso anno non ho certo vissuto la mia annata migliore, perciò ho voglia di ricordare e dimostrare a tutti cosa so fare. Voglio riprendere fiducia e giocare ad alto livello, ciò che la Virtus si attende da me.
Nell’ultima parte di stagione ho cominciato a sentirmi di nuovo bene dopo l’infortunio, sicuramente non è finita con il risultato che volevamo ma personalmente ho vissuto una fase di crescita: voglio ripartire da quel finale e cercare di mantenere alto il livello delle prestazioni per tutta la stagione.
Uno dei problemi maggiori per la Virtus l’anno scorso è stato il livello di fisicità imposto dagli avversari in Eurolega, soprattutto sotto canestro. Per questo in offseason la Segafredo ha cercato di colmare proprio quelle lacune con gli acquisti di Cacok, Dunston e Polonara. Dove si inserisce Mickey in questo intricato puzzle di componenti da incastrare? L’ex Zenit giocherà più nel ruolo di ala grande o di centro, dove spesso è stato adattato da Scariolo nei mesi scorsi?
È un gioco fisico, dobbiamo darci dentro e prepararci bene per le lotte sotto canestro: il rimbalzo non è questione di capacità, ma di quanto vuoi vincere quella battaglia. Vogliamo migliorare in quell’aspetto ed essere più fisici, insieme agli altri lunghi che sono arrivati.
Credo che mi alternerò abbastanza tra il 4 e il 5, a seconda delle situazioni. Devontae lo sto conoscendo in questi giorni, gli altri due li ho affrontati in Eurolega.
Veniamo adesso all’assunto principale da cui siamo partiti: quali sono gli obiettivi per la Virtus Bologna l’anno prossimo, in campionato e in Eurolega? Mickey sembra decisamente convinto di quale siano le intenzioni della sua squadra, che cercherà di rendere al meglio delle proprie possibilità in entrambe le competizioni. Così come lui stesso vorrà far ricredere tutti quelli che lo avevano criticato, dimostrando di poter essere un vero pezzo da 90 in Italia.
L’obiettivo è lo scudetto. E magari entrare nei playoff di Eurolega. Abbiamo la squadra per farlo: siamo buoni giocatori, sono arrivati innesti che rendono la Virtus più fisica e più esperta a livello di Eurolega. Siamo affamati, vogliamo compiere questa missione. E personalmente voglio dimostrare a tanti che avevano torto, che sono uno dei migliori lunghi del campionato.
Dal lato dirigenziale, invece, ha parlato il CEO Luca Baraldi, che ha affrontato tra i vari argomenti anche quello legato al mercato. In un’estate che ha visto la Virtus dire addio ad un campione come Milos Teodosic, molti tifosi si aspettavano l’arrivo di un nome altrettanto importante a livello mediatico. Le mosse della dirigenza, invece, sono state più “silenti” e mirate, senza andare per forza alla ricerca del top player di turno. I profili ingaggiati sono ottimi e sicuramente funzionali al gioco di Scariolo, che potrebbe puntare meno sulle individualità e più su un contesto corale.
Non abbiamo ingaggiato profili bassi. Abbiamo, però, spostato l’attenzione dal singolo giocatore alla squadra nel suo complesso. Per lo più sono stati ingaggiati giocatori che hanno già alle spalle un’esperienza di Eurolega e che sono venuti qui per crescere ulteriormente.
Uno dei temi più dibattuti di queste settimane fuori dal campo è stata sicuramente l’eventuale partenza di Iffe Lundberg. In un tira e molla durato molto tempo, il destino del danese sembrava dovesse essere lontano da Bologna, ma le offerte arrivate non hanno mai convinto il giocatore. Per questo ora il suo futuro sembra quello di rimanere alla Virtus anche il prossimo anno. Magari potendo giocare una stagione al 100% dal punto di vista fisico.
Stiamo dialogando. Lui è un ragazzo molto serio che vorrebbe restare alla Virtus ora che ha risolto i problemi fisici. Noi lo consideriamo un buon giocatore e se non spunteranno offerte importanti rimarrà qui. A quel punto verificheremo se ci sono i presupposti per allungare ulteriormente la sua permanenza.
Per quanto riguarda invece gli obiettivi della Virtus per il prossimo anno, Baraldi sembra più cauto rispetto a quanto detto da Mickey. L’amministratore delegato della Segafredo, infatti, si sbilancia di meno individuando comunque nelle Finali Scudetto e nei Play-In i traguardi da raggiungere per la squadra. Dovendo scommettere due centesimi sui possibili avversari in una Finale italiana, inoltre, Baraldi punta tutto su un altro rematch con l’Olimpia Milano.
Credo che in campionato resterà il dualismo tra noi e Milano e che questa sarà anche la prossima finale scudetto. Per la verità ci sono tante squadre che stanno crescendo, ma almeno sulla carta chi fa l’Eurolega sembra ancora avere un passo in più. In Europa vogliamo migliorare il 14simo posto della passata stagione, sapendo che arrivando decimi si possono disputare i Play-In grazie ai quali si possono disputare i playoff.
