I Boston Celtics continuano a lottare. Nonostante l’assenza della loro stella Jayson Tatum, fermato da un infortunio al tendine d’Achille, i campioni NBA in carica hanno dimostrato tutto il loro orgoglio, sconfiggendo i New York Knicks con un perentorio 127-102 in Gara 5, mantenendo vive le speranze di proseguire la loro corsa nei playoff.
Derrick White show: 34 punti e sette triple
Derrick White è stato il protagonista assoluto della serata per i Celtics, segnando 34 punti e mettendo a segno sette triple, guidando un attacco di Boston che ha realizzato 22 tiri da tre punti complessivi.
“Abbiamo fatto quello che dovevamo fare per tornare a New York,” ha dichiarato il coach Joe Mazzulla. “Non scegli il test che devi affrontare, ma come rispondi ad esso.”
Boston reagisce senza Jayson Tatum
La vittoria è arrivata senza Jayson Tatum, infortunatosi al tendine d’Achille e costretto a saltare il resto della stagione. Ma Boston ha trovato altre risorse:
Jaylen Brown ha contribuito con 26 punti e 12 assist.
Payton Pritchard ha segnato 17 punti, inclusi cinque tiri da tre.
Luke Kornet, schierato al posto di Kristaps Porzingis (fermato da problemi respiratori), ha messo a referto 10 punti, 9 rimbalzi e 7 stoppate.
I Knicks si arrendono nel secondo tempo
Dopo un primo tempo combattuto, concluso con i Celtics avanti di 91-76, Boston ha preso il largo nel quarto periodo. I Knicks, guidati da Josh Hart (24 punti) e Jalen Brunson (22 punti), non sono mai riusciti a rientrare in partita.
Brunson è stato costretto a lasciare il campo per falli a 7:19 dalla fine, un’assenza che ha pesato sulle speranze dei Knicks di recuperare.
“Sono entrati in campo con l’urgenza che serviva. Noi no,” ha ammesso Brunson.
Boston vuole riscrivere la storia
Con questa vittoria, i Celtics tengono viva la speranza di diventare la 14ª squadra nella storia NBA a rimontare da uno svantaggio di 3-1 in una serie di playoff. La prossima sfida sarà a New York per Gara 6, dove i Knicks avranno una nuova occasione per chiudere la serie.
“Perdere JT è difficile,” ha detto White. “Ma abbiamo tanti ragazzi competitivi, e non volevamo che la nostra stagione finisse stanotte.”
Cosa succede ora?
Se i Celtics dovessero vincere anche Gara 6, si tornerà a Boston per Gara 7. Una serie che sembrava segnata è ora apertissima, con Boston che ha dimostrato di poter lottare anche senza la sua stella.
