Le prossime generazioni di giocatori italiani potrebbero portare alla Nazionale italiana diversi talenti di prospettiva. Primo fra tutti questi, sicuramente, è Dame Sarr. Cresciuto nella cantera del Barcellona, e diventato protagonista proprio con i blaugrana in questa stagione di Eurolega, il gioiellino azzurro aveva deciso di lasciare la Spagna a stagione in corso. Destinazione? Nike Hoops Summit di Portland, dove ha messo in mostra tutte le proprie qualità facendosi notare dagli scout più importanti degli Stati Uniti. Per questo negli ultimi mesi si era parlato molto di quale college il giocatore avrebbe scelto, e ora quella decisione è arrivata.
Tramite un post sui social, Dame Sarr ha annunciato che nella prossima stagione giocherà nel college di Duke. I Blue Devils sono una degli atenei più importanti di tutti gli Stati Uniti, guidati da coach Jon Scheyer.
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Solo negli ultimi anni, Duke ha allevato talenti del calibro di Zion Williamson, Paolo Banchero e Cooper Flagg. Questo prestigio ha avuto un peso fondamentale sulla scelta di Sarr, così come il consiglio di un ex alunno: Jabari Parker, compagno di Dame Sarr a Barcellona e anche lui prodotto dell’università di Durham. Queste le dichiarazioni dell’italiano:
“Duke era la scuola dei miei sogni. Ho guardato molte partite della NCAA in questa stagione, soprattutto di Duke. In questa stagione ho giocato con Jabari Parker, che è andato a Duke. Quando ho avuto la possibilità di andarci, ho dovuto coglierla al volo.”
Prima di iniziare la sua avventura a Duke, ci sono ancora dei pensieri per il Barcellona, che tanto ha segnato la sua carriera fino ad oggi.
“Sono molto grato per questa stagione. Sono migliorato molto come giocatore e come persona. I miei compagni di squadra e alcuni membri dello staff tecnico sono stati fantastici con me. È grazie a loro che ho avuto questa opportunità. Sono parte della mia crescita e li apprezzo per questo. Barcelona? Avevamo un accordo per permettermi di andare all’Hoop Summit. Non mi sembrava giusto ritirarmi dalla partita dopo aver accettato l’invito sulla base della loro approvazione. I miei compagni di squadra mi hanno sostenuto nella mia decisione, questo è già il passato, abbiamo concluso tutto in ottimi termini e io amo ancora il Barcelona.”
Infine, Dame Sarr non nasconde il suo obiettivo di utilizzare Duke come un ulteriore rampa di lancio per inseguire il sogno NBA. Già quest’anno le prime previsioni lo davano come possibile scelta numero 31 al draft NBA, ma il talento azzurro aveva poi deciso di non dichiararsi eleggibile. Con un anno in più sulle spalle, in un college prestigioso come quello dei Blue Devils, le sue possibilità non potranno fare altro che aumentare.
“Il mio obiettivo finale è giocare nella NBA. Non c’è posto migliore di Duke per prepararsi a questo obiettivo. Per essere il più pronto possibile per l’NBA e diventare la versione migliore di me stesso, avevo bisogno di fare entrambe le esperienze: giocare in una squadra professionistica come il Barcelona e giocare in un ambiente professionale diverso come quello di Duke contro altri giocatori della mia età. Opportunità, minuti, ripetizioni: questo percorso è il miglior passo successivo per me in questo momento.”