Dopo aver fatto uno “sgarbo” a Trapani con Chris Horton, la Reyer Venezia si aggiudica anche Denzel Valentine. L’ex Trieste e Olimpia Milano sarà il nuovo playmaker orogranata. Poco prima dell’annuncio di Venezia, era arrivata la notizia dell’uscita dal contratto di Valentine con Trieste.
Questo il comunicato del club lagunare che annuncia l’arrivo di Denzel Valentine:
“L’Umana Reyer Venezia è lieta di annunciare la firma dell’accordo con Denzel Valentine, guardia statunitense classe 1993, che vestirà la maglia orogranata nella stagione 2025/2026.“
Giocatore versatile, guardia tiratrice e dotato di ottima visione di gioco: talento ed estro a disposizione di Coach Spahija nella nuova stagione dei leoni.
Denzel Valentine nasce il 16 novembre 1993 a Lansing, nel Michigan (USA), dove fin da subito respira aria di basket: il padre, Carlton Valentine, ex giocatore di Michigan State negli anni ’80, si dedica poi alla carriera di allenatore, mentre il fratello maggiore, Drew Valentine, intraprende la carriera da coach ed è attualmente capo allenatore della Loyola University Chicago.
La carriera
Da giovane Denzel frequenta la J.W. Sexton High School di Lansing, dove le sue prestazioni lo portano ad essere uno dei prospetti più ambiti dello Stato.
Seguendo le orme del padre, frequenta poi la Michigan State University e sotto la guida di coach Tom Izzo, diventa una stella del basket universitario: nella stagione da senior (2015-2016), Valentine registra una media di 19,2 punti, 7,5 rimbalzi e 7,8 assist, conquistando numerosi riconoscimenti, tra cui il Naismith College Player of the Year.
Nel Draft NBA 2016, viene selezionato al primo giro con la 14ª scelta assoluta dai Chicago Bulls. Con la franchigia dell’Illinois gioca per cinque stagioni, e la sua annata migliore è la 2017-18, quando mette a referto una media di 10,2 punti, 5,1 rimbalzi e 3,2 assist in 77 partite. Dopo brevi esperienze con Cleveland Cavaliers e Utah Jazz, disputa la G-League con i Maine Celtics (2022/23), prima di approdare in Australia ai Sydney Kings, dove registra una media di 12,2 punti, 3,9 assist e 5,3 rimbalzi.
Nel marzo del 2024, si trasferisce in Europa, firmando con l’Olimpia Milano e conquistando lo Scudetto. Sempre in Italia, firma con la Pallacanestro Trieste (2024/25), dove conquista un ruolo da protagonista assoluto, chiudendo la stagione con 15,3 punti, 5,2 rimbalzi e 3,9 assist di media (49,2% da 2 e 40,4% da 3), diventando uno dei leader tecnici ed emotivi della squadra.
