Che lo si odi o lo si ami, Ergin Ataman è una di quelle figure del basket europeo di cui vale sempre la pena discutere e analizzare le parole. Soprattutto perché il coach turco non è uno che si tira indietro dal fare dichiarazioni scomode, né tanto meno dal parlare in modo molto aperto del proprio lavoro e dei suoi giocatori. Di recente, Ataman è stato ospite di Off The RECourt Podcast, programma condotto dai suoi ex giocatori Shane Larkin e Elijah Bryant.
All’interno di un’intervista lunga e piena di dettagli, Ataman ha svelato delle curiosità decisamente interessanti sul rinnovo di Kendrick Nunn con il Panathinaikos. Arrivato in Europa nell’ottobre 2023, l’americano si è subito guadagnato l’All EuroLeague First Team e ha condotto i greci al trionfo nella competizione. Non male per un rookie, che ovviamente Dimitris Giannakopoulos ha subito cercato di blindare con un’estensione dell’acordo. Le trattative, tuttavia, si sono rivelate più complicate del previsto.
Passavano una settimana, due settimane, tre settimane e sapevamo che Kendrick era felice ad Atene. Ogni volta però entrava in ufficio e non firmava. Voleva qualcosa. Alla fine, Giannakopoulos gli ha detto: “Ti darò anche una macchina che ti piace”. Soprattutto se avessimo vinto l’Eurolega. E lui ha risposto: “Ok, ci sto”.
Come tutti sappiamo, il Panathinaikos ha compiuto una cavalcata straordinaria battendo poi in finale gli apparentemente invalicabili blancos del Real Madrid. Prima della vittoria di Berlino Nunn aveva già firmato il contratto, memore della promessa fattagli da Giannakopoulos. Subito dopo, con un trofeo in più in mano, l’americano è tornato per chiedere ciò che la società gli aveva promesso.
Al primo incontro dopo la vittoria dell’Eurolega, Nunn ha chiesto una Lamborghini. In Grecia una macchina del genere vale più di un milione di euro, praticamente metà del contratto. Quindi il presidente ha detto: “Ok te l’ho promessa, ma non riesco a trovare proprio questa macchina ora. Puoi accettare un Porsche?” Ovviamente è stato gentile e hanno fatto l’accordo. Kendrick è un ragazzo molto professionale e bravo.
Chi non lo sarebbe, verrebbe da rispondere, con un contratto fino al 2026 ad Atene e una Porsche in più in mano? Nonostante questo, Ataman ha voluto scherzare sul rinnovo altrettanto dispendioso firmato da Larkin, per una cifra faraonica.
I soldi più la Porsche, ma anche se avesse preso la Lamborghini, non basterebbero comunque a raggiungere il tuo contratto Shane.
