Con la conclusione del play-in, siamo ufficialmente entrati nella fase calda della stagione di EuroLeague che vedrà al via i Playoff. Tre vittorie per raggiungere le Final Four di Abu Dhabi: questo è il mantra che riecheggia in ogni spogliatoio. Una sfida tra due filosofie di gioco quasi agli antipodi, vede sfidarsi il Fenerbahçe e il Paris Baskerball.
La formazione del neo coach dell’anno Sarunas Jasikevicius arriva a questi Playoff di EuroLeague col vento in poppa, anche se i turchi si sono giocati la possibilità di vincere la stagione regolare proprio nelle ultime uscite. Poco male, considerato che il vantaggio del fattore campo conta solo per questa serie.
Di fronte c’è la squadra rivelazione di questa stagione, il Paris Basketball, capace di sbancare Madrid per conquistare la settima testa di serie. La formazione francese arriva a questi playoff senza nulla da perdere. D’altronde, in caso di eliminazione, nessuno potrebbe rimproverare nulla a Tiago Splitter e ai suoi ragazzi.
Possibili chiavi
Le chiavi di lettura per questa serie sono molte, a cominciare dal differente stile di gioco delle due contendenti. Il Fenerbahçe di coach Jasikevicius è una squadra che fa del dominio a rimbalzo il suo punto di forza in questa stagione. Giocatori come Bango, Birch, Melli, Colson e lo stesso Hayes-Davis sono dei corpi mica male da mettere nei pressi del ferro, contro una Paris che dal punto di vista della stazza fisica può pagare dazio.
Basti considerare il dato dei rimbalzi: la formazione turca sia la seconda per numero di rimbalzi offensivi concessi agli avversari (9.9 di media), mentre il Paris occupa l’ultimo posto di questa speciale classifica. Sempre dal lato difensivo, i giallo neri sono la terza miglior difesa della lega con 81.2 punti subiti di media, al di sotto degli 86.3 che segnano i transalpini.
Nella metà campo offensiva, invece, i numeri si equivalgono abbastanza tanto da farci propendere per una serie che si deciderà molto nelle rispettive metà campo difensive. Se il Fenerbahçe riuscirà a togliere ritmo all’attacco francese, porterà l’inerzia della serie dalla sua parte. Consentire alla squadra che tenta più tiri in assoluto (67.4 di media) di poter imporre il suo ritmo potrebbe essere un grosso rischio.
I precedenti
I precedenti in stagione tra Fenerbahçe e Paris parlano giallo nero, con i turchi che hanno vinto entrambe le sfide. Il differenziale totale e di +5 per il Fenerbahçe, il che lascia presagire partite molto tirate. Il dilemma sarà capire se il Paris Basket di Tiago Splitter reggerà a confronti serrati con pochissimo spazio di recupero tra le partite. Due sfide completamente diverse. La prima vinta grazie a una partenza sprint (26-16) che ha permesso a Jasikevicius di controllare la partita, non senza qualche patema d’animo, la seconda vinta per 101-100 con una rimonta clamorosa nell’ultimo periodo (30-16), confermando che la difesa può fare la differenza.
Sorprese
Attenzione alla panchina del Paris Basketball. La stella polare è TJ Shorts, ma quando la stella dei francesi è in ombra, spesso il Paris dal cilindro ha tirato fuori prestazioni importanti anche da altri giocatori. Uno su tutti quel Michael Jantunen, oggetto del desiderio proprio del Fenerbahçe.
