La Pallacanestro Cantù ha chiuso il suo mercato con il botto. I brianzoli, infatti, hanno riportato in Italia Xavier Sneed. L’ex Brindisi torna nel nostro campionato per portare la sua esperienza al servizio della formazione di coach Nicola Brienza.
Questo il comunicato del club canturino:
“Acqua S.Bernardo Pallacanestro Cantù comunica di aver sottoscritto un accordo annuale con l’atleta Xavier Tyron Sneed.
Sneed è nato a Saint Louis, Missouri, il 21 dicembre 1997. Con un’altezza di 196 cm e un peso di 98 kg, è un’ala piccola dotata di un bagaglio tecnico estremamente completo: capace di segnare dentro e fuori dall’area con continuità, così come di essere decisivo nella metà campo difensiva e nella lotta a rimbalzo.”
Queste le prime dichiarazioni di Xavier Sneed:
“Sono entusiasta di entrare a far parte di un club storico come Cantù. Torno in Italia per la mia seconda esperienza in Serie A e non vedo l’ora di giocare con i miei nuovi compagni e vivere l’atmosfera creata dai nostri tifosi durante le partite… mi hanno detto che sono incredibili! Ci aspetta una stagione emozionante e sono pronto per scendere in campo, tra poco si comincia!”
Le parole di coach Brienza e del GM Santoro
Ecco le dichiarazioni di coach Nicola Brienza:
“Come prima cosa, voglio ringraziare Sandro per come ha gestito questa lunga trattativa. Un doveroso ringraziamento va anche al club, al Presidente Allievi e a tutti i componenti del CDA, che ci hanno permesso di portare a Cantù Sneed. Per me e per Santoro è il giocatore che completa la nostra idea di squadra e si integra perfettamente con il resto del roster. Xavier conosce già il nostro campionato, dopo l’esperienza a Brindisi nel 2023/24, e ha fatto molto bene anche lo scorso anno in Israele. Siamo certi che avrà un impatto importante e diventerà un punto di riferimento per me e per tutti i compagni, per cui siamo estremamente felici di dargli il benvenuto.”
Queste, invece, le parole del GM brianzolo, Alessandro Santoro:
“Non è stato facile assicurarsi un giocatore come Xavier Sneed. Abbiamo lavorato per trovare la migliore soluzione per completare il roster. Xavier rappresenta, a nostro avviso, l’incastro che renderà la squadra ancora più competitiva per raggiungere gli obiettivi stagionali. Mi unisco ai ringraziamenti del coach al club, che ha reso possibile un accordo tutt’altro che scontato, al Presidente Allievi e ai membri del CDA, che hanno compreso l’importanza di questa opportunità. L’ingaggio arriva in un momento in cui il lavoro svolto sottotraccia avrebbe potuto essere compromesso dalla concorrenza e condizionarne il buon esito. Ora possiamo dire che la nuova stagione è iniziata.”
La carriera
Dopo aver giocato con ottimi risultati anche a football americano, a diciassette anni sceglie di dedicarsi esclusivamente alla pallacanestro. Le sue eccellenti prestazioni alla Hazelwood Central High School attirano le attenzioni di diversi dei migliori college. Tra le diverse proposte sul tavolo, Sneed sceglie quella della prestigiosa Kansas State University. Al termine delle quattro annate in NCAA sotto la sapiente guida di coach Bruce Weber, si dichiara al Draft NBA 2020 forte di una stagione di 14.2 punti di media. Non viene tuttavia selezionato da nessuna franchigia, decidendo così di iniziare la sua carriera dalla G-League, firmando con i Greensboro Swarm.
La sua prima annata da professionista termina con una media di 8 punti a partita. Dopo una fugace esperienza in Canada con i Niagara River Lions, torna nuovamente a Greensboro, dove sale di rendimento superando la doppia cifra di media. Le sue prestazioni convincono i Memphis Grizzlies a offrirgli un contratto temporaneo di 10 giorni, che gli permette di esordire in NBA. A febbraio si accorda con gli Utah Jazz, con cui disputa 7 partite, prima di terminare la stagione con la franchigia affiliata in G-League a una media di 14.7 punti e 6.3 rimbalzi a partita.
Inizia la successiva stagione per la terza volta consecutiva a Greensboro, dove registra 12.9 punti e 4.9 rimbalzi di media. Questa volta è Charlotte a offrirgli un contratto. Con gli Hornets gioca 12 partite, segnando 4.3 punti di media.
Nella stagione 2023-24 sceglie di trasferirsi in Europa, firmando con Brindisi. L’impatto con la LBA è eccezionale, tanto da terminare l’anno con una media 16.3 punti e 6.3 rimbalzi, risultando il sesto miglior marcatore del campionato. Nell’ultima stagione ha giocato in Israele al Bnei Herzliya, con cui ha segnato 17.8 punti a partita.
