Oklahoma City ha travolto i Phoenix Suns 138-89, firmando la sedicesima vittoria consecutiva ed eguagliando il miglior avvio di sempre dopo 25 partite in NBA, il 24-1 dei Golden State Warriors 2015‑16. Il successo vale ai Thunder anche il pass per la semifinale della NBA Cup, dove li attendono i San Antonio Spurs, vincenti sui Lakers.
Shai Gilgeous-Alexander ha guidato lo show offensivo dei Thunder con 28 punti, confermandosi faro tecnico ed emotivo di una squadra che ormai gioca con la sicurezza di una contender affermata. Chet Holmgren ha aggiunto 24 punti e 8 rimbalzi, punendo la difesa di Phoenix sia fronte a canestro che nel pitturato, mentre il resto del supporting cast ha tenuto altissimo il ritmo fino alla sirena finale.
Phoenix è arrivata alla sfida già in piena emergenza, priva per la terza gara consecutiva di Devin Booker, fermato da un problema all’inguine destro. Proprio Booker, autore di 21 punti nel precedente incrocio del 28 novembre, aveva riconosciuto che “il segreto è sugli esterni” sulla difesa di OKC, la migliore della lega, e l’attacco dei Suns lo ha confermato chiudendo con il minimo stagionale di punti segnati dai Thunder.
Dillon Brooks ha provato a tenere in piedi i Suns con 16 punti, ma ha tirato 4/16 contro la pressione continua di Oklahoma City, che ha spinto gli ospiti fuori ritmo fin dal primo quarto. Emblematica la tripla sulla sirena di metà gara di Jalen Williams, che ha mandato le squadre all’intervallo sul 74-48 e, poco dopo, il punteggio è arrivato fino al 94-58 a 5:18 dalla fine del terzo periodo, certificando il garbage time anticipato.
L’episodio Allen‑Holmgren
La frustrazione dei Suns è esplosa nel contatto tra Grayson Allen e Holmgren: il tiratore di Phoenix ha spinto il lungo dei Thunder mentre stava portando un blocco, facendolo finire a terra e guadagnandosi l’espulsione per fallo flagrante di livello 2. Ora Phoenix proverà a reagire nella prossima sfida contro i Golden State Warriors, mentre Oklahoma City guarda alla semifinale di sabato contro gli Spurs consapevole di avere in mano una stagione storica, già scolpita in questo avvio record.
