La sfida dell’ottava giornata di LBA tra Reggio Emilia e Pallacanestro Varese, in programma domani alle 20:00 al PalaBigi, arriva in un momento delicato per entrambe le formazioni. Varese viene da due sconfitte consecutive contro Udine e Peristeri dopo un filotto di tre vittorie, mentre Reggio Emilia è alle prese con tre ko di fila tra campionato e coppa.
Sul fronte infermeria, Varese dovrà rinunciare a Nate Renfro, fermato dal brutto colpo al volto subito nella gara di Basketball Champions League contro il Peristeri, e ad Amedeo Della Valle, ancora fuori per un problema al bicipite femorale. Sarà invece regolarmente disponibile McDowell-White, che ha debuttato ufficialmente proprio nella trasferta ateniese. Reggio Emilia, dal canto suo, ha recuperato Troy Caupain ma resta priva di Speedy Smith e Riccardo Rossato, con Jaime Echenique in dubbio per un fastidio alla schiena accusato nell’ultimo match contro Venezia.
Kastritis: “Dobbiamo controllare noi stessi prima di tutto”
Coach Ioannis Kastritis ha inquadrato così la vigilia della partita:
“Non abbiamo avuto modo di svolgere un vero allenamento, ma credo che per domani saremo sulla strada giusta. Il nostro obiettivo principale è presentarci con l’atteggiamento corretto. Come sta Reggio e come giocherà non è secondario, ma onestamente in questo momento dipende tutto da noi. La prima cosa su cui poniamo l’accento è controllare noi stessi, ed è ciò di cui abbiamo bisogno”.
Il tecnico ha speso parole di stima per il collega Priftis, ricordando che è stato eletto allenatore dell’anno nella stagione appena conclusa, e ha avvertito i suoi sulla pericolosità dell’avversario:
“Reggio si trova in una situazione complicata, quindi la loro grinta sarà altissima: hanno un bisogno disperato di vincere e nel frattempo hanno rinforzato il roster con giocatori di talento, sia stranieri che nazionali. Ci aspettiamo una partita molto combattuta”.
La lezione del Peristeri e la questione mentale
Kastritis è tornato sulla sconfitta di Atene, sottolineando come il problema principale sia stato di approccio e intensità, non di qualità tecnica. Varese ha segnato 96 punti in trasferta senza riuscire a portare a casa il risultato, e il coach ha individuato la causa nella mancanza di fame agonistica nei momenti chiave:
“Era evidente fin dall’inizio che il Peristeri ci teneva più di noi. Per me la cosa più importante, e lo ripeterò sempre, è che dobbiamo essere la squadra migliore del campionato in termini di energia e fame su ogni pallone. Solo così durante la stagione accadranno cose straordinarie. Altrimenti, non importa quanto talento abbiamo, non importa la profondità della rosa: se non lo vogliamo davvero, non avremo alcun tipo di successo”.
Il discorso si è allargato a un tema più ampio, quello dell’equilibrio mentale della squadra, che secondo Kastritis oscilla troppo in funzione dei risultati:
“Dopo la partita contro Trento e prima di giocare contro Roma ci sentivamo come se fossimo una squadra scadente, giocatori scadenti, un allenatore scadente. Poi sono arrivate tre vittorie e ci sentivamo migliori. Poi altre due sconfitte. Eppure siamo gli stessi giocatori, gli stessi allenatori, la stessa squadra. Dovremmo smettere di adeguare il nostro stato mentale ai risultati che otteniamo. Se riusciamo a trovare l’equilibrio e a mantenere alta la motivazione in ogni momento, avremo successo in questa stagione. Sono super ottimista, perché ho fiducia nei ragazzi che abbiamo”.
Riguardo a Renfro, il coach ha spiegato che le condizioni verranno monitorate giorno per giorno, aggiungendo che la rosa è stata costruita appositamente con profondità per gestire situazioni di emergenza. Su McDowell-White, invece, Kastritis ha rassicurato: contro il Peristeri il piano era limitarlo a circa dieci minuti, ma l’andamento della gara ha complicato la gestione. Il giocatore sta bene fisicamente dopo la partita e contro Reggio Emilia dovrebbe avere più spazio.
