Una vera e propria battaglia, in cui le percentuali al tiro non aiutano nessuna delle due squadre, ma l’Italia riesce ad avere lo spunto vincente nel finale (67-63), trovando un successo chiave sulla Spagna. A meno di clamorosi harakiri contro Cipro, gli azzurri saranno almeno secondi nel girone, con anche la possibilità di vincerlo, nel caso la Grecia perda contro gli iberici all’ultimo turno. La coppia di lunghi Niang-Diouf è quella decisiva per portare a casa la vittoria, grazie all’atletismo, dopo un inizio tragico con nessun punto in quasi 8 minuti, ma ci sono anche il finale di Spissu, le giocate di Ricci e comunque un contributo praticamente da tutti.
L’inizio è drammatico (0/12 al tiro), però la Spagna non ne approfitta fino in fondo ed arriva al massimo a +13 (0-13), nonostante agli azzurri servano quasi 8’ per segnare un punto. Niang sblocca finalmente l’Italia con una schiacciata in contropiede ed inizia un’altra gara: si accodano anche Ricci e Thompson e, in pochi minuti, è solo -3 (15-18 al 12’), prima del pari a metà secondo quarto. Gli iberici tornano avanti, anche se al massimo di 6/7 punti, poi il finale di terzo periodo porta il primo vantaggio azzurro: un ottimo Diouf, la tripla di Procida ed il sorpasso di Niang (49-47 al 30’). Ora è una battaglia, in cui l’Italia resta sempre al comando, prima di cinque punti di Aldama, con cui la Spagna va a +1. Ed è volata, dove è Spissu il protagonista: i liberi del sorpasso, l’antisportivo subito e la chiusura del match. Per la gioia degli azzurri e di coach Pozzecco.
Italia-Spagna: le pagelle del match
Gallinari 5 – Un canestro dei suoi, ma non trova il feeling con questo Europeo.
Melli 5.5 – C’è sempre in difesa, però ha problemi di falli e non trova mai la via del canestro.
Fontecchio 6 – Non entra il tiro, però cerca di rendersi utile tra rimbalzi e qualche buon fallo subito.
Thompson 6 – Buon impatto sul match, poi fa molta più fatica ad essere incisivo. Comunque sufficiente.
Ricci 7 – Punti importanti e difesa, si conferma un elemento importante di questa Nazionale
Spagnolo 5 – Grosse difficoltà in avvio, non riesce quasi mai ad incidere sulla partita.
Procida 6 – Esordio nell’Europeo, mette con grande personalità tripla del pari appena entrato.
Niang 8 – Sblocca l’Italia, dopo l’avvio tragico degli azzurri. Domina sotto canestro con la sua energia, purtroppo esce per un problema fisico. Speriamo non sia nulla di serio.
Spissu 6.5 – Sbaglia molto, ma il finale è suo. E ci sono anche 6 assist.
Diouf 7.5 – Un paio di giocate sotto canestro per il pari nel primo tempo, poi diventa dominante nel parziale che gira l’inerzia della partita.
Akele ne
Pajola 6 – Mano fredda, si fa vedere, come sempre, con il lavoro dietro.
Ct. Pozzecco 6.5 – Trova le chiavi della partita con la coppia atletica di lunghi Niang-Diouf, aggiungendo anche Procida, poi l’Italia resiste nel finale, quando il neo lungo della Virtus si fa male e deve uscire. Un successo di prestigio, per dare entusiasmo all’ambiente.
