La situazione di Jonas Valanciunas si avvia a trasformarsi nella saga estiva più seguita tra NBA e EuroLeague. Dopo essere stato coinvolto in uno scambio dai Sacramento Kings ai Denver Nuggets, il veterano centro lituano si trova tra l’ambizione europea del Panathinaikos e la ferma volontà dei Nuggets di trattenerlo.
Proviamo a fare un piccolo recap della situazione. Non appena si è diffusa la voce dello scambio tra Kings e Nuggets, che ha visto il lituano coinvolto, è uscita una indiscrezione di un’offerta bomba del Panathinaikos per riportare Valanciunas in Europa.
L’offerta del Panathinaikos
Offerta (12 milioni in 3 anni) che ha fatto vacillare il giocatore, molto propenso a lasciare Denver e la NBA per accettare la ricca offerta presentata da Dimitris Giannakopoulos. L’obiettivo del Panathinaikos era quello di costruire una super coppia di centri formata da Jonas Valanciunas e Mathias Lessort, per tornare a dare la caccia al titolo di EuroLeague.
Addirittura, come hanno riportato SDNA e BasketNews, Valanciunas è volato ad Atene dove ha sostenuto le visite mediche. Tutto sembrava fatto, con l’agente che, pare, avesse promesso al club di Atene il rilascio da parte dei Nuggets del centro.
Denver non intende cedere
I Nuggets, che lo hanno appena acquisito con l’obiettivo di offrire respiro a Nikola Jokic, non intendono rilasciarlo. Il suo accordo – uno garantito da 10.4 milioni di dollari per il 2025‑26 e opzione da 10 milioni di dollari per il 2026‑27 – lo lega legalmente alla franchigia. Senza un buyout concordato, non potrà tesserarsi in Europa.
A rendere più ferrea la decisione, ci sono le parole di David Adelman, coach di Denver:
“E’ uno dei migliori centri in NBA, e lo puoi usare in modi diversi sul campo. E quando di co ‘point center’, intendo un giocatore che può iniziare l’attacco nelle metà campo offensiva. Non mi immagino che prenda i rimbalzi e conduca la transizione, ma cedo che molte delle sue caratteristiche siano in linea con la nostra filosofia di gioco. E’ una grande aggiunta”.
Parole che lasciano pochi spazi alla possibilità che Jonas Valanciunas faccia ritorno in Europa. Non a caso, il portale greco SDNA parla di piano B per la formazione di coach Ergin Ataman.
Dopo le lunghe trattative, che avevano portato all’accordo totale tra le parti, la NBA si sarebbe messa di traverso, con l’intento di evitare di aprire un precedente pericoloso con la fuga dei giocatori verso EuroLeague.
