Lamar Stevens, scouting: cosa porta al Paris Basketball?

La stagione ufficiale del Paris Basketball di Francesco Tabellini è cominciata con due sconfitte, rimediate nelle due gare di supercoppa francese per mano di Le Mans e Boulazac. Un passo falso arrivato al termine di una pre-season di ottimo livello, in cui a prescindere dai risultati (4 vittorie in 5 partite) si sono visti progressi nella costruzione del sistema parigino. Un processo di crescita che ha come obiettivo principale quello di sviluppare la fiducia e la chimica all'interno della squadra, in un roster composto da tanti nuovi volti. Tra questi nuovi arrivati nella capitale spicca il nome di Lamar Stevens , ala di 2.01 per 105 kg alla prima stagione in Europa dopo 5 stagioni in NBA. L'americano, al momento fermo ai box per un infortunio a un piede, è il giocatore che analizzeremo in questo nuovo scouting report. Carriera Il percorso cestistico del classe 1997 inizia sui parquet di Philadelphia, sua città nativa, dove nel suo anno da senior Stevens conduce la Roman Catholic HS al titolo statale in Pennsylvania e nella top 15 nazionale del 2016. Nonostante la corte di atenei come Villanova e Indiana, il giocatore sceglie di accettare l’offerta della locale Penn State. Con i Nittany Lions registra una prima stagione da 12.7 punti e 5.5 rimbalzi in 27.8 minuti a gara, mentre nell’anno da sophomore le cifre salgono a 15.5 punti e 5.9 rimbalzi in 33.1 minuti. La stagione dell’esplosione è la 2018-19, quando le medie di Stevens raggiungono i 19.9 punti, 7.7 rimbalzi e 2.1 assist in 36.9 minuti. A fine anno decide di dichiararsi al Draft NBA 2019, salvo poi ritirare la sua candidatura e tornare al college per un’ultima stagione da 17.6 punti, 5.7 rimbalzi e 2.2 assist a partita in 31.1 minuti. Nei suoi 4 anni a Penn State Stevens diventa il secondo miglior marcatore nella storia dell’ateneo, con in bacheca un premio da MVP del NIT 2018 e due nomine nel First Team della Big Ten (2018-19 e 2019-20). Dopo la mancata scelta al Draft del 2020, Stevens firma un two-way contract con Cleveland. Verso il finire di una prima stagione da 4 punti e 2.4 rimbalzi in 12.5 minuti a partita, i Cavs ad aprile convertono il two-way del giocatore in un contratto fino al 2024 con team option per l’ultimo anno. Nei due anni successivi Stevens vede il campo con continuità, passando dai 6.1 punti e 2.6 rimbalzi in 16 minuti a gara del primo anno, ai 5.3 punti e 3.3 rimbalzi in 18 minuti di media del secondo. Al termine della stagione 2022-23 finisce via trade a San Antonio, dove però viene tagliato dopo una decina di giorni per poi firmare da free agent con i Celtics. A Boston trova pochissimo spazio e a febbraio viene nuovamente scambiato ai Grizzlies, con cui in 19 gare mette a segno 11.5 punti e 5.1 rimbalzi in 23 minuti di media. Nell’ultima stagione ha giocato prevalentemente in G League con i Motor City Cruise (affiliata dei Pistons), prima di tornare a Memphis per un ultima breve apparizione in NBA sul finire della regular season. L’analisi del giocatore sarà basata sulle prestazioni in G League dell’ultima stagione, nella quale in 29 partite ha registrato 16.2 punti, 7.3 rimbalzi e 2.8 assist in 34.4 minuti di media. Segue nella pagina successiva Attacco Il profilo offensivo di Stevens appartiene al ruolo della slashing wing , ovvero un'ala che ha come prima opzione in attacco la conclusione al ferro. Questa categoria - che comprende layup, schiacciate e tap-in - occupa infatti il 42% dei tiri totali presi da Stevens, con un’efficacia realizzativa di 1.15 punti per tiro tentato. Se consideriamo solo i possessi in transizione, la media sale addirittura a 1.44 punti per tiro. I possessi in transizione costituiscono il 23% delle azioni offensive di Stevens. Se è lui a portare palla (38% dei casi) la scelta è sempre quella di attaccare il ferro, andando a segno con una media di 1.082 ppp. La sua struttura fisica gli permette di assorbire molto bene i contatti anche in velocità, costringendo gli avversari a mandarlo in lunetta il 35% delle volte. https://imgur.com/a/L4ZO7J7 Nel 46% dei casi invece riceve palla nelle corsie laterali, con una maggiore frequenza sul lato sinistro del campo (31% contro il 15% del lato destro) e una media realizzativa di 0.897 ppp. Stavolta però le penetrazioni, che corrispondono al 47% di queste azioni, non sono l’unica opzione per Stevens. Il 45% delle ricezioni laterali infatti si conclude con un catch&shoot, tiro che Stevens realizza con una percentuale del 31%. https://imgur.com/a/5SOa6dg La media registrata dal giocatore nel restante 16% di questi possessi è di 1.550 ppp, cifra grazie alla quale l’efficacia complessiva in transizione raggiunge gli 1.071 ppp. L’altra situazione più frequente nel gioco offensivo di Stevens è l’attacco da spot up, con una fetta di poco più del 27% dei possessi. Quando tira direttamente dalla ricezione (60% dei casi) le zone in cui è più efficace sono l’ala sinistra e l’angolo destro, nelle quali mediamente tira con il 42% da 3 punti. Se però si considerano le altre tre aree del campo (punta, angolo sinistro e ala destra) la percentuale complessiva dall’arco è del 32%, per una media di 0.944 ppp. [caption id="attachment_94417" align="aligncenter" width="433"] Shot chart dei tiri catch & shoot in ricezioni spot up[/caption] Nel restante 40% dei casi Stevens mette palla a terra e l'efficacia scende a 0.767 ppp, con una forte preferenza per i drive a destra (29% dei possessi spot up contro il 7% dei drive a sinistra). Una media che è influenzata negativamente dal numero di palle perse che il giocatore fa registrare in questo frangente (22% delle volte in cui mette palla a terra). https://imgur.com/a/mJPsNyA Segue nella pagina successiva Difesa La caratteristica principale che rende Stevens una pedina difensiva estremamente utile è senza dubbio la versatilità. Nonostante una struttura fisica che gli permette di reggere contro lunghi e giocatori più interni, la sua agilità e rapidità laterale sono i due fattori che in questi anni lo hanno portato ad essere prevalentemente un difensore perimetrale. A dimostrazione di quest'ultima premessa, il tempo registrato da Stevens nel test di agilità al Draft Combine 2020 è la 5° migliore prestazione di sempre tra i giocatori alti almeno 2 metri. Nell metà campo difensiva, la situazione che si ripete con più frequenza per gli attaccanti marcati da Stevens è quella delle ricezioni spot up, categoria che costituisce il 42% dei possessi difensivi del giocatore e in cui subisce 0.824 ppp. Nel 67% dei casi il suo avversario tira direttamente dalla ricezione, andando a segno con una percentuale del 31% (0.940 ppp). Tuttavia quando l'attaccante mette palla a terra il rendimento del giocatore sale notevolmente di livello, mantenendo una media di 0.615 ppp. https://imgur.com/a/bEENgln L'unico suo errore che si intravede con ricorrenza in questo genere di azioni difensive è quello di saltare sulle finte con troppa facilità, cosa che spesso si traduce in canestri facili per gli avversari. https://imgur.com/a/oDCQelf Il secondo play type in cui Stevens è impiegato maggiormente è il pick and roll in marcatura sul ball handler, che rappresenta poco meno del 31% dei suoi possessi con una media di 0.703 ppp subiti. Se la scelta difensiva è quella di fare contenimento, la sua rapidità gli permette inseguire il portatore di palla e rimettersi tra lui e il canestro per fermare la penetrazione. https://imgur.com/a/pR2yqLq Il suo contributo è notevole anche nella difesa su giocatori senza palla, dove le sue capacità migliori sono il posizionamento e il tempismo negli aiuti dal lato debole. Queste due doti, sommate al suo atletismo e alla sua rapidità, lo rendono un efficace rim protector. https://imgur.com/a/YVFxrbP Segue nella pagina successiva Conclusioni Quello di Lamar Stevens è un profilo che si sposa perfettamente con la filosofia di gioco del nuovo Paris Basketball. Una squadra in cui, oltre ad avere un ruolo importante, Stevens può esprimere le sue potenzialità nel migliore dei modi - non un aspetto irrilevante per chi è alla prima esperienza in Europa. Un giocatore che su entrambe le metà campo può garantire una costante aggressività, fattore chiave nel sistema di coach Francesco Tabellini. Una pedina estremamente versatile che avrà sicuramente da lavorare dal punto di vista tecnico per massimizzare la sua bi-dimensionalità offensiva, ma che parte già con delle fondamenta difensive solide.

Lamar Stevens, scouting: cosa porta al Paris Basketball?

Matteo Di Giovannantonio

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