Luka Doncic ha portato il suo basket a Roma, e la città ha risposto. In due giorni intensi, tra campetti, palazzi istituzionali e impianti sportivi, la stella NBA e socio del BC Roma SPQR ha attraversato la capitale lasciando dietro di sé entusiasmo, annunci e qualche fondamentale stretta di mano. Ecco la cronaca della giornata fatta da La Gazzetta dello Sport.
La prima tappa è stata quella più popolare: il playground di San Lorenzo, dove Doncic si è presentato in pantaloncini con quaranta gradi sul termometro. I ragazzi del quartiere lo hanno accolto con la frenesia che ci si aspetta davanti a uno dei giocatori più forti del mondo — selfie, autografi, una ressa ordinata ma calorosa. «Fa un caldo incredibile ma siete qui a giocare e aspettarmi: grazie» ha detto lo sloveno ai presenti, prima di spostarsi verso il Campidoglio, dove si è affacciato sul panorama dei Fori. Sui social ha poi scritto: «Ciao Roma, che gioia di questa splendida giornata! Faremo grandi cose».
Mannion primo acquisto di Roma e il patto con le istituzioni
L’agenda istituzionale è stata altrettanto fitta. Doncic ha incontrato il sindaco Roberto Gualtieri insieme all’assessore allo sport Alessandro Onorato. I due si sono scambiati doni: un libro sulla storia di Roma da una parte, un paio di scarpe e una canotta dei Lakers con il numero 77 dall’altra. Gualtieri ha commentato positivamente l’incontro, sottolineando l’impegno del gruppo nel costruire una squadra competitiva e nel lavorare allo sviluppo del basket di base nella città. «Doncic è il suo team: hanno trasmesso il loro entusiasmo e impegno a far nascere un team di primo livello a Roma» ha dichiarato il sindaco.
Al fianco di Doncic erano presenti Donnie Nelson e l’ex cestista Rimantas Kaukenas, già intervenuto in passato sulla Gazzetta con parole chiare: «Vogliamo fare le cose in grande, arriviamo per vincere». È stato proprio durante questa giornata che Doncic ha ufficializzato il primo colpo di mercato del club: «Il prossimo anno Nico Mannion giocherà con noi». Il playmaker italoamericano lascia Milano dopo due stagioni e si trasferisce nella capitale.
Il programma ha incluso anche una visita alla sede della Federbasket, dove ad attendere il gruppo c’erano il presidente Gianni Petrucci, Lara Beth Seager (numero uno della Lega Basket), Maurizio Gherardini (segretario generale del Coni), Carlo Mornati, Maurizio Bertea per la Fip e Valerio Bianchini. Secondo la nota federale, il colloquio si è concentrato sulle prospettive di crescita della pallacanestro nella capitale e sulle opportunità di sviluppo del movimento cestistico italiano ed europeo.
Doncic: il Foro Italico e il campo trasformato in due giorni
L’ultima tappa è stata il Foro Italico, dove Doncic è stato accolto dal presidente di Sport e Salute Marco Mezzaroma e dall’amministratore delegato Diego Nepi. Il Centrale del Foro Italico è destinato a diventare, tra due anni, la casa del BC Roma SPQR: uno spazio polifunzionale pensato per ospitare grandi eventi internazionali durante tutto l’anno.
Per l’occasione, in appena quarantotto ore, un campo da tennis è stato convertito in un’arena da basket. Nepi ha commentato il momento con una certa enfasi: «Vedere Luka Doncic segnare al Centrale significa vedere, per qualche istante, il futuro prendere forma. In due giorni abbiamo trasformato un campo da tennis in un’arena di basket. Per qualche minuto il futuro è sembrato già presente». Il progetto romano prende forma, pezzo dopo pezzo. Con un nome pesante davanti e un primo acquisto già annunciato.