Dopo due mesi di lavoro dietro le quinte, un voto e molta tensione, la decisione dell’ECA è finalmente arrivata: l’EuroLeague giocherà in Israele. Domani il Maccabi Tel Aviv affronterà l’ASVEL Villeurbanne (20:05 CET). Oded Kattash: «Faccio ancora fatica a crederci.» Roman Sorkin: «Siamo emozionati.»
Il 5 ottobre 2023, il Maccabi Tel Aviv ha ospitato il Partizan Belgrado per la partita inaugurale della stagione; tuttavia, due giorni dopo è iniziato il conflitto israelo-palestinese. Da allora, fino a ieri (martedì), tutte le partite europee (in QUALSIASI SPORT) non sono state disputate in Israele.
Domani, l’EuroLeague tornerà ufficialmente in Israele. Il Maccabi Tel Aviv sarà la squadra ospitante — e questa volta senza virgolette — contro l’ASVEL Villeurbanne alla Menora Mivtachim Arena di Tel Aviv.
Come scritto ieri, l’Hapoel Gerusalemme è stata la prima squadra a ospitare una partita, vincendo 86–76 contro l’Amburgo.
L’allenatore del Maccabi, Oded Kattash, ancora non riesce a crederci; anche l’ala israeliana Roman Sorkin è impaziente per la partita di domani.
Kattash ha dichiarato ai media prima del match:
«Faccio ancora fatica a credere che stia davvero accadendo e che stiamo tornando qui, da quel terribile 7 ottobre. Siamo molto emozionati; sembra un ritorno alla normalità. Ci sono mancati i tifosi e la loro energia; è davvero toccante. Sicuramente ci sarà molta emozione, forse persino un’eccessiva motivazione, senza dubbio. Ogni giocatore reagisce in modo diverso, e spero che riusciremo a incanalare tutto questo in qualcosa di positivo.»
Sorkin ha aggiunto:
«Siamo emozionati, non riusciamo a credere che stia succedendo davvero. Ci è mancato tutto questo, e non vedo l’ora di scendere in campo. Ovviamente, con i tifosi ci sarà una motivazione extra e vorremo giocare per loro. Dobbiamo affrontare questa partita con grandissima serietà. Stiamo migliorando, ma non ci sono state ancora abbastanza partite per dire che siamo in un momento di continuità. Sono arrivati nuovi ragazzi, si inseriranno e prenderanno ritmo; sono felice che stiamo apparendo più forti. Qui è davvero difficile batterci.»
Il Maccabi ha annunciato che domani sera l’arena sarà tutto esaurito, con 10.000 tifosi gialli sugli spalti. Inoltre, su ogni posto è stata posata una maglietta gialla con lo slogan “We’re Back” (“Siamo Tornati”).
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— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabiTLVBC) December 10, 2025
Ieri il Maccabi ha firmato Zach Hankins, il centro che in passato aveva già giocato in Israele. Dopo aver lasciato Gerusalemme all’inizio della guerra, ha militato nel Cluj-Napoca in Romania e successivamente è arrivato dalla squadra spagnola Granada.
Kattash ha commentato il suo arrivo e gli ultimi acquisti:
«Non ha ancora svolto un allenamento con la squadra, quindi vedremo come si sente. Sono sicuro che imparerà tutto molto rapidamente, ed è già in condizione partita: questo era uno degli aspetti principali che cercavamo quando abbiamo iniziato a valutare i candidati. Ci aiuterà su entrambi i lati del campo. È un giocatore molto orientato al collettivo, con esperienza europea, e questo era qualcosa di cui avevamo davvero bisogno.»
