A poche ore da una cocente eliminazione arrivata per mano del Panathinaikos, il Maccabi Tel Aviv si trova a dover obbligatoriamente rimuginare sul proprio futuro. I gialloblu, in una stagione piena di difficoltà e giocata praticamente tutta senza i propri tifosi, hanno dimostrato ancora una volta di essere squadre vera e di avere un progetto decisamente spendibile per il futuro. Tuttavia, quanto questo modello sarà riproponibile già a partire dalla prossima stagione è in forte dubbio.
Nonostante gli israeliani non siano stati sospesi dall’Eurolega come accaduto nel caso del CSKA, la guerra nella striscia di Gaza ha sicuramente avuto un impatto molto forte sulla stagione del Maccabi. I gialloblu si sono dovuti trasferire a Belgrado, per la sicurezza propria e degli avversari, dovendo quindi fare a meno dei ricavi ottenibili dalla vendita dei biglietti ai tifosi. In più, la società ha dovuto fare uno sforzo economico non indifferente per sostenere ulteriori spese causate da questi cambiamenti. Ciò comporterà sicuramente delle conseguenze sulle finanze del Maccabi nel futuro, anche se non è ancora chiaro in quale portata.
Come se non bastasse, la risoluzione del conflitto sembra ancora lontana. Di conseguenza, anche i giocatori attualmente a roster potrebbero sentirsi non propriamente tranquilli nel continuare a giocare per una squadra affiliata ad un governo in guerra. Indipendentemente dal supporto o meno alla causa.
Tutti questi fattori quindi incidono inevitabilmente su quella che potrebbe essere la fisionomia del roster gialloblù già a partire dalla prossima stagione. A fare il punto sulla situazione è il sito sport5, che parla di trattative in corso con alcuni elementi chiave del progetto. Primo fra tutti Oded Kattash, in scadenza al termine di questa stagione. Le parti avrebbero avviato i colloqui per il rinnovo, ma senza riuscire ancora a trovare un accordo. Su di lui, infatti, potrebbe esserci l’interesse anche di altre squadre di Eurolega.
Diverso, invece, è il discorso riguardante le due stelle della squadra, ovvero Lorenzo Brown e Wade Baldwin. Entrambi hanno ancora un anno di contratto da 1.5 milioni di euro, con un’opzione per il secondo anno per Brown. Lo spagnolo, tuttavia, viene visto come un giocatore non prettamente indispensabile e, in caso di buyout, il Maccabi potrebbe decidere di lasciarlo partire. Ovviamente il suo passaporto rende Brown molto appetibile soprattutto in ottica ACB, con il Real Madrid alla finestra. Dall’altro lato, invece, gli israeliani vedono in Baldwin un pezzo fondamentale del puzzle da cui ripartire necessariamente.
Su entrambi i contratti non sono previste uscite, e chi vorrà i due giocatori dovrà pagarli a caro prezzo. Sempre che la coppia di esterni abbia la volontà di lasciare Tel Aviv. Dopo la sconfitta di ieri queste sono state le dichiarazioni di Brown sul futuro suo, di Baldwin e di Bonzie Colson (ancora un anno di contratto, non garantito):
Non andiamo da nessuna parte. Siamo felici di continuare a combattere, e eventualmente vincere l’Eurolega. Speriamo di riuscirci l’anno prossimo.
Dichiarazioni di facciata, o effettiva volontà del trio delle meraviglie israeliano? Solo le prossime settimane ce lo diranno. Certo è che, nel caso dovessero liberarsi, i nomi di Kattash e dei suoi giocatori farebbero gola a tantissime altre squadre di Eurolega. Ma chi li vorrà dovrà essere pronto a sborsare cifre importanti. In alternativa, sembra molto probabile che il Maccabi riparta da questa base solida per raggiungere quelle Final Four sfumate di pochissimo in questa stagione, e che mancano da 10 anni.
