Fra tutte le iniziative che si tengono durante l’All-Star Weekend, l’evento che più di tutti incarna la spettacolarità che l’NBA vuole mettere in scena è certamente lo Slam Dunk Contest. La gara della schiacciate durante gli anni ci ha regalato momenti memorabili, sia in virtù dei gesti tecnici visti, sia per le reazioni e le gesta degli spettatori a bordo campo, che sono sempre stati capaci di creare la cornice perfetta per uno show a cui l’NBA tiene particolarmente. Basti pensare a Shaq con la propria videocamera impegnato a riprendere Vince Carter nel memorabile Dunk Contest del 2000, un momento diventato subito iconico.
Dopo aver visto le migliori prestazioni di sempre al 3-Point Contest, andremo ora a vedere 5 delle più incredibili schiacciate che si siano mai viste allo Slam Dunk Contest, comprese (ove possibile) di reazioni dal pubblico.
1) Vince Carter
L’abbiamo già nominata in precedenza ma non possiamo non cominciare con una delle schiacciate più memorabili di tutti i tempi, la prima schiacciata di Vince Carter allo Slam Dunk Contest del 2000. Con una schiacciata windmill 360°, Vince piazzò da subito l’asticella piuttosto in alto in quella gara delle schiacciate. Troppo in alto per tutti: senza tante discussioni, Carter si aggiudicò il titolo di campione dello Slam Dunk Contest, regalandoci uno dei momenti più incredibili della storia dell’All-Star Weekend, anche grazie a Shaq e la sua telecamera.
2) Michael Jordan
Michael Jordan e Dominique Wilkins si affrontarono nella finale della gara delle schiacciate del 1985, mentre nel 1986 il rematch di quella finale fu rimandato a causa di un infortunio occorso a MJ. Nel 1988 però i due ebbero l’occasione di darsi di nuovo battaglia: Jordan cercava di ripetere la vittoria dell’anno precedente mentre Dominque Wilkins, alla sua quarta partecipazione, cercava la seconda vittoria della gara. Wilkins con la sua ultima schiacciata raccolse un punteggio di 45, aprendo la porta alla vittoria di Jordan, che necessitava un 48 dai giudici per vincere. MJ sentì l’odore del sangue e da predatore qual era non si lasciò sfuggire l’occasione, realizzando una schiacciata mai vista prima, saltando dalla linea di tiro libero.
3) Aaron Gordon
Prima di diventare campione NBA coi Denver Nuggets la scorsa stagione, Aaron Gordon era ricordato principalmente per l’incredibile Slam Dunk Contest messo in piedi con Lavine 2016, terminato a oltranza. La gara delle schiacciate di quell’anno, largamente considerata dagli appassionati la migliore di sempre, si concluse con la vittoria di Zach Lavine, nonostante la schiacciata migliore della gara fu di Aaron Gordon:
Giusto per darvi un’idea dell’assurdità di questa schiacciata:
- Gordon è rimasto in aria per 0.97 secondi (Jordan nella famosa schiacciata dalla linea del tiro libero era rimasto in aria 0.92″)
- L’altezza raggiunta dal sedere di Gordon era di circa 2,34 metri (la gara di salto in alto ai giochi olimpici di Londra del 2012 è stata vinta a 2 metri e 33 centimetri)
4) Zach Lavine
Come vi abbiamo detto però, nonostante l’assurdità delle schiacciate di Gordon, quell’anno fu Zach Lavine a portarsi a casa il titolo di campione di gara delle schiacciate. Lavine riuscì a replicare quanto fatto anni prima da MJ, schiacciando dalla linea del tiro libero, facendo passare anche la palla in mezzo alle gambe nel frattempo e mandando fuori di testa il pubblico presente.
La schiacciata gli valse la vittoria su Aaron Gordon e questa reazione da parte di altri giocatori dell’NBA a bordo campo:
5) Dwight Howard
Dwight Howard è da molti conosciuto anche come Superman, soprannome che fece definitivamente suo nello Slam Dunk Contest del 2008, quando schiacciò saltando poco dopo la linea del tiro libero. Il tutto mentre vestiva un mantello da Superman appunto e una canotta con il logo del supereroe. La schiacciata fu degna di nota, ma venne ricordata ancora di più per quanto il momento è stato iconico. D’altronde, anche la creatività è considerato un criterio di valutazione delle schiacciate.
Abbiamo così concluso questa personalissima classifica delle 5 migliori performance di sempre allo Slam Dunk Contest, non possiamo però concludere senza nominare alcune menzioni d’onore:
- Nate Robinson: nel 2009 il giocatore di un metro e settantacinque di altezza riuscì a sconfiggere proprio Dwight “Superman” Howard, conquistando il secondo dei suoi tre Slam Dunk Contest. Nonostante l’altezza, detiene il record in NBA per il maggior numero di Slam Dunk Contest vinti (vi abbiamo parlato dei record più incredibili qui), ma non è il vincitore più basso di sempre: quello è Spudd Webb, alto 1,68 metri.
- Javale McGee: non è mai facile stabilire il coefficiente di difficoltà di una schiacciata, ma non ci sono molto dubbi su quanto sia difficile schiacciare consecutivamente su due canestri con un solo salto. McGee ci riuscì nel 2011, senza però vincere la gara.
Ci sarebbero molte altre schiacciate degne di essere inserite in questa classifica ma non è certamente facile raccogliere tutte le migliori schiacciate della storia dello Slam Dunk Contest. A questo punto quindi non ci resta che aspettare e sperare che anche quest’anno ci siano altre schiacciate e altri momenti incredibili, degni della storia di questa spettacolare competizione.
