Houston Rockets – Dorian Finney-Smith
L’acquisizione di Dorian Finney-Smith non si è rivelata un successo per gli Houston Rockets; l’esperto attaccante ha firmato un contratto quadriennale da 53 milioni di dollari la scorsa estate, ma sta registrando una media di soli 3.1 punti a partita, il minimo in carriera, con una percentuale di tiro da tre punti del 26.9%.
La buona notizia per Houston è che il contratto di Finney-Smith può essere di fatto utilizzato come un contratto “in scadenza”. Il terzo e il quarto anno del suo contratto non sono garantiti, il che significa che la squadra che acquisisce il 32 enne tramite scambio sarebbe obbligata a pagare solo 13.3 milioni di dollari per la prossima stagione.
I Rockets hanno bisogno di un playmaker, e non è chiaro quanto efficace sarà Fred VanVleet la prossima stagione dopo essersi ripreso da un infortunio al legamento crociato anteriore a 32 anni. Il contratto di Finney-Smith potrebbe essere utilizzato come parte di un pacchetto salariale per acquisire un nuovo playmaker.
Indiana Pacers – Obi Toppin
Gli Indiana Pacers, notoriamente parsimoniosi, rischiano di superare il loro primo tetto di spesa per la luxury tax la prossima stagione se confermeranno l’intero roster e aggiungeranno una scelta di alto profilo al Draft NBA. Tale scelta potrebbe costare circa 14.7 milioni di dollari.
Tyrese Haliburton, Pascal Siakam e Ivica Zubac sono al sicuro, quindi Andrew Nembhard e Obi Toppin si distinguono come i giocatori più pagati e più cedibili. Nembhard è considerato il giocatore di maggior valore; Toppin ha disputato solo 17 partite in questa stagione a causa di infortuni.
I tagli salariali degli Indiana Pacers quest’estate sembrano inevitabili. Toppin e il suo contratto da 15 milioni di dollari potrebbero essere assorbiti da un’altra squadra, grazie a un’eccezione di livello medio.
LA Clippers – Brook Lopez
Brook Lopez ha un’opzione giocatore da 9.2 milioni di dollari per la prossima stagione e probabilmente la eserciterà quando compirà 38 anni. Tuttavia, questo non significa che rimarrà a Los Angeles.
Questa non è la stessa squadra dei Clippers a cui Lopez aveva accettato di unirsi la scorsa estate; quella squadra includeva James Harden e Ivica Zubac, e portò i Denver Nuggets a gara 7 nei playoff della Western Conference.
I Los Angeles Clippers stanno cercando di costruire un roster più giovane cedendo Harden e Zubac in cambio di Darius Garland, Benedict Mathurin e scelte al Draft. Pertanto, Lopez e i Clippers devono trovare un accordo per cedere il centro di 216 m.
LA Lakers – Jarred Vanderbilt
Jarred Vanderbilt non è riuscito a fornire le prestazioni attese dopo che i Los Angeles Lakers gli hanno offerto un prolungamento di contratto quadriennale da 48 milioni di dollari nel 2023.
Il ventiseienne ha una media di 4.4 punti e 4.5 rimbalzi a partita, giocando principalmente dalla panchina a Los Angeles, e ha tirato con solo il 29.8% da tre punti nelle ultime due stagioni.
Pur dovendo ancora percepire 25.7 milioni di dollari nei prossimi due anni (con un’opzione per il giocatore per la stagione 2027-28), la cessione di Vanderbilt libererebbe un notevole spazio salariale per i Lakers quest’estate, consentendo loro al contempo di costruire un nuovo roster attorno a Luka Dončić.
Memphis Grizzlies – Ja Morant
Il mercato per Ja Morant era chiaramente fermo fino alla scadenza del mercato, e il due volte All-Star non ha fatto nulla per aumentare il suo valore da allora. Morant è rimasto fuori per il resto della stagione a causa di un infortunio al gomito e ha giocato la sua ultima partita il 21 gennaio, due settimane prima della scadenza del mercato.
Ciò non significa che le esigenze delle altre squadre non cambieranno. Un’eliminazione prematura dai playoff potrebbe indurre i Miami Heat o gli Orlando Magic a riconsiderare le proprie opzioni per il ruolo di playmaker. I Sacramento Kings hanno mostrato interesse per Morant in passato, e i Milwaukee Bucks sono ancora determinati a mantenere Giannis Antetokounmpo soddisfatto.
Morant è già nella lista dei giocatori cedibili a Memphis e non si prevede che venga rimosso a breve.
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