L’acquisto che più di tutti nelle ultime settimane ha fatto parlare di sé è stato quello di Nico Mannion da parte dell’Olimpia Milano. Una trattativa non facile quella che ha portato il Red Mamba alla corte di Ettore Messina, ricostruita in dettaglio da BasketNews.
Secondo quanto riportato dal portale lituano, i primo contatti tra l’EA7 e l’Openjobmetis Varese per Mannion sono iniziati subito dopo la sconfitta della squadra di Mandole contro Trento. In quella partita l’ex Baskonia non aveva giocato per un infortunio, ma pochi giorni prima aveva fatto registrare 32 punti e 7 assist contro il Derthona Tortona.
Ettore Messina, da sempre interessato al giocatore, ha deciso di provare a chiedere informazioni a Luis Scola. Inizialmente la dirigenza di Varese ha risposto picche, per poi sedersi a trattare una volta verificata la volontà del giocatore di diventare un uomo Olimpia. La prima richiesta dell’Openjobmetis sarebbe stata addirittura di 1 milione di euro, chiaro tentativo di raffreddare immediatamente la trattativa a fronte di un’offerta da 200mila euro dell’EA7.
Subito dopo, Armani ha deciso di alzare la propria proposta a 300mila euro. Una cifra sicuramente più alta, ma considerata ancora non abbastanza onerosa da Scola. A quel punto, è stato Nico Mannion stesso a sbloccare una trattativa che sembrava arenata. Nell’estate 2024 sul contratto del giocatore era presente un buyout di 100mila euro, mai esercitato da nessuna squadra. Mannion e la dirigenza di Varese tuttavia si erano ripromessi che, qualora nel corso della stagione si fosse manifestato l’interesse di una squadra di Eurolega, l’Openjobmetis lo avrebbe lasciato partire.
L’Olimpia in questo senso rappresentava per l’ex Virtus un’occasione più unica che rara. Tanto che Mannion e il suo agente, Andrea Grossi, hanno fatto leva su quella promessa sborsando di tasca propria i 100mila euro pattuiti. A quel punto, l’offerta totale ammontava a 400mila euro e la trattativa si è sbloccata definitivamente. Mannion è diventato un giocatore di Milano, mentre Varese ha ottenuto un rientro economico importante da investire sul mercato.
Con questa mossa, il giocatore ha chiaramente espresso tutta la sua voglia di tornare a giocare al livello di Eurolega. Ora starà a lui, tuttavia, riuscire dove non è riuscito in passato. Ovvero adattarsi a un sistema che non sia dipendente da lui, almeno in questo momento, e diventare efficiente anche all’interno di un roster profondo come quello dell’Olimpia. Se ci riuscirà, Nico Mannion potrebbe aver preso la decisione più importante della propria carriera.
