La notte di Tyrese Haliburton entra nella storia della NBA. Il playmaker degli Indiana Pacers domina gara 4 delle finali della Eastern Conference, chiudendo con 32 punti, 15 assist e 12 rimbalzi senza commettere alcuna palla persa: un’impresa mai riuscita a nessuno nei playoff da quando si registrano le palle perse (stagione 1977-78).
Grazie a questa tripla doppia mostruosa, Indiana batte New York 130-121 e si porta sul 3-1 nella serie, a una sola vittoria dalla seconda partecipazione alle Finals NBA della sua storia.
Haliburton da record assoluto
Con il padre John di nuovo sugli spalti, Haliburton è stato semplicemente immarcabile: ha dominato la partita non solo segnando, ma anche distribuendo assist chirurgici e raccogliendo rimbalzi preziosi. Solo Nikola Jokic e Oscar Robertson avevano mai messo a referto almeno 30 punti, 15 assist e 10 rimbalzi in una gara di playoff. Nessuno, però, lo aveva mai fatto senza nemmeno una palla persa.
“Per me conta solo vincere,” ha detto Haliburton. “Volevo dimostrare che so reagire quando sono spalle al muro, e credo che la squadra l’abbia fatto nel modo giusto.”
Accanto a lui, Pascal Siakam ha aggiunto 30 punti, mentre Obi Toppin ha messo a segno la tripla della staffa a 46 secondi dalla fine.
Knicks al tappeto, Indiana sogna
Per New York non sono bastati i 31 punti di Jalen Brunson, i 24 con 12 rimbalzi di Karl-Anthony Towns e i 22 di OG Anunoby. I Knicks non sono riusciti a rimontare l’ennesimo svantaggio in doppia cifra, lasciandosi sfuggire l’occasione di pareggiare la serie.
“Dobbiamo essere migliori come squadra,” ha dichiarato Towns dopo il match. “Abbiamo trovato sempre il modo per reagire nelle serie precedenti, ma oggi ci è mancato qualcosa.”
Sugli spalti c’era il pubblico delle grandi occasioni, con Jermaine O’Neal, Lance Stephenson, Triple H, 50 Cent, Jelly Roll e anche il cantante John Mellencamp, tutti a sostenere Haliburton e i suoi.
Adesso i Pacers andranno a New York con la chance di chiudere i conti in gara 5 e volare in finale NBA, ventiquattro anni dopo l’unica apparizione del 2000.
