UNICS KAZAN – LOKOMOTIV KUBAN 1-1
Va alla bella il derby russo tra Unics e Lokomotiv. E, forse un po’ a sorpresa, lo fa con l’inerzia che sembra leggermente a favore degli uomini di Pashutin, nonostante lo spareggio da giocare in campo avversario.
Le due gare disputate, infatti, avrebbero potuto essere tranquillamente vittorie per Kuban, non fosse stato per una partita decisamente atipica dell’Unics in gara 1. Dove si è giocato al ritmo di Kuzminskas e compagni: 93 possessi, dati InStat, il dato più alto in stagione per Kazan e il secondo più alto per Kuban. Se non fosse che a esaltarsi più di tutti sono stati i tiratori di Priftis autori di diciannove triple a bersaglio, nuovo record della competizione per fasi successive alla regular season.
Il break che ha spezzato l’incontro è arrivato in un secondo quarto da trentatre punti e otto triple a bersaglio, di cui buona parte giunte in transizione, situazione in cui si è infuocato Isaiah Canaan (18 punti). Kuban ha retto l’urto comunque e con un Nigel Williams Goss da favola (31 punti in gara 1, 25 in gara 2) non ha mollato la presa sull’incontro.
Kazan, però ha chiuso i conti ancora una volta con il tiro pesante che, una volta preso ritmo, non ha più smesso di entrare (cinque triple anche per la coppia Okaro White-John Brown, non proprio usanza). E anche grazie alla solita ruvida difesa, permessa anche da un arbitraggio abbastanza permissivo.
In gara 2 il copione si è ribaltato, almeno parzialmente. Il ritmo della gara è rimasto lo stesso, ma questa volta Kuban, mantenendo la sua efficienza offensiva, ha annullato Kazan con una grande prova nella propria metà campo. Difesa dove sta spiccando l’ex Sassari Drew Gordon, davvero un valore aggiunto per la retroguardia del Loko.
Assieme a Williams-Goss, eccellente il duo lituano Kalnietis-Kuzminskas (38 punti in due, dieci assist per il playmaker). Kazan dopo il primo quarto, praticamente, non è mai stata in partita, finendo per perdere in maniera abbastanza netta.
Mercoledì, come detto, gara tre sarà sul campo di Kazan, ma in questi primi ottanta minuti la sensazione è che Kuban abbia fatto complessivamente meglio. Ha imposto il proprio gioco, la fisicità di quintetti con Kuzminskas in ala insieme a due lunghi e ha nettamente il miglior giocatore della serie in Nigel Williams Goss, rebus fin qui non risolvibile dalla difesa avversaria.
Certo, restano i dubbi su una squadra che non hai mai fatto della consistenza il suo punto forte. Peraltro contro una, invece, molto organizzata e pronta a menare le mani per davvero, se necessario per portare a casa il punto decisivo del 2-1.
Gara 3 ha tutti gli ingrerdienti per essere pressochè imperdibile.
a cura di Nicolò Fiumi
