Achille Polonara (Virtus Bologna) &#8211; EuroLeague Scouting Report

Con un anno di ritardo, ma alla fine Achille Polonara è un nuovo giocatore della Virtus Bologna. Dopo due tentativi di matrimonio andati male tra l’estate 2022 e l’inverno 2023, l’ala della Nazionale è finalmente arrivato sotto le Due Torri . Una rincorsa fortemente voluta dal coaching staff virtussino, che l’anno passato ha avuto il grosso problema dell’assenza di un lungo italiano schierabile. E ora è riuscito a chiudere questa falla. https://twitter.com/VirtusSegafredo/status/1676954603164938242?s=20 Polonara arriva dopo una stagione divisa a metà tra Efes e Zalgiris. Vera delusione la prima parte, dove è rapidamente finito nella "cuccia" di coach Ataman, non riuscendo ad entrare nei meccanismi di gioco degli allora campioni d’Europa. Meglio, pur senza entusiasmare, la seconda, con lo Zalgiris grande sorpresa dell’anno. Che gli ha comunque restituito fiducia e permesso, tra l’altro, di maturare una bella esperienza nel Playoff disputato contro il Barcellona. ATTACCO Polonara ormai lo conosciamo bene. È un’ala che non ha bisogno della palla in mano a lungo per produrre . È il giocatore che segna su assistenze altrui, o andandosi a recuperare palloni dalla spazzatura o sfruttando la sua velocità, considerata la taglia, per segnare in contropiede. Corre bene il campo, se non conquista il rimbalzo difensivo quasi sempre prova a sprintare per arrivare nella metà campo offensiva prima del proprio difensore, cercando di trovare soluzioni in situazioni di transizione con vantaggio numerico. Al contempo, seppur meno rispetto al passato, va a rimbalzo d’attacco in maniera continuativa. Se non tagliato fuori, con il suo atletismo e le lunghe leve può veramente far male alle difese avversarie. https://youtu.be/Jhk_ZJN4IbE Come detto, però, rispetto al passato, nell’ultima stagione è riuscito ad andare con meno costanza a rimbalzo offensivo e, in generale, è stato meno coinvolto come tagliante. Rispetto alla stagione e mezzo al Baskonia, dove si è visto il meglio del suo repertorio e in cui è stato sopra al 10% di Offensive Rebound Percentage, negli ultimi due anni, per quanto riguarda Eurolega, è sceso intorno al 6% . Ugualmente, nella stagione 22/23 è stato per la prima volta sotto il 10% di conclusioni prese da situazioni di taglio sul totale dei propri possessi. Numeri che si legano a doppio filo al suo rendimento al tiro. [caption id="attachment_50483" align="aligncenter" width="528"] La mappa di tiro complessiva dell'ultima stagione[/caption] Polonara non è mai stato uno specialista e, come è normale che sia, i suoi numeri al tiro non sono mai stati troppo costanti . In terra basca viaggiò sfiorando il 40% su oltre 160 conclusioni totali, negli ultimi due anni è sceso sotto il 33. Tradotto in pratica, significa che le difese possono staccarsi di più da lui per riempire maggiormente l’area. E, di conseguenza, rendere anche più difficili le sue ricezioni in taglio o catturare rimbalzi d’attacco, nel momento in cui non dovesse tirare, facendogli trovare spazi più congestionati. Questo, in particolare, è stato uno dei maggiori motivi delle sue difficoltà con la maglia dell’Efes. Il fatto che non riuscisse a dare pericolosità continuativa al tiro, permetteva alle difese di proteggere molto più l’area, rendendo più complicato anche tutto il lavoro di Micic e Clyburn nell’andare a trovare tiri vicino al ferro. https://youtu.be/AUQA3OGHwis Un’ottima possibilità che Polonara ha per variare le sue soluzioni di tiro è quella del pick&pop . Soluzione che negli anni ha perfezionato e adesso è un qualcosa in cui può essere davvero pericoloso. Nell’ultima annata di Eurolega ha prodotto 1.22 punti per possesso aprendosi dopo un blocco sulla palla, numero perfettamente in linea con il suo storico nella massima competizione europea e che lo mette nell’élite della competizione. Per capirci, Vezenkov e Dubljevic, due maestri in questa giocata, hanno prodotto 1.25 e 1.24 punti per possesso in stagione e Zach LeDay, altro giocatore che fa largo uso del pick&pop, ha avuto numeri identici ai suoi. È una situazione che restituisce a Polonara la possibilità di non essere strettamente legato al tiro, ma di poter anche attaccare mettendo palla a terra, grazie al vantaggio generato dal gioco a due. https://youtu.be/O7OnX9yd_uU Pur non essendo un giocatore di volume è un buon passatore. In queste stagioni di Eurolega il suo dato di Assist% è sempre stato tra il 13 e il 17%, numeri assolutamente non disprezzabili per un lungo. A braccetto con questo il rapporto assist/palle perse eccellente . Nel periodo giocato con la Zalgiris è stato il migliore di Eurolega, con oltre tre assist serviti per ogni palla persa. DIFESA Polonara è un giocatore che porta alla causa presenza difensiva principalmente in termini di versatilità e atletismo. Lontano dalla palla è sempre attento e tendenzialmente in buona posizione per essere di aiuto ai compagni . Sia che si tratti di una rotazione per accoppiarsi, sia che serva un aiuto d’emergenza al ferro, dove con le sue lunghe leve e la verticalità che lo contraddistingue può rendere difficili i tiri degli avversari. https://youtu.be/HC3RCYsq57o Come accennavamo nel paragrafo sull’attacco, ha diminuito il suo impatto a rimbalzo offensivo, ma contestualmente lo ha aumentato sensibilmente a rimbalzo difensivo . Nel suo stint di venti partite allo Zalgiris è stato il migliore di tutta la competizione per Defensive Rebound Percentage, col 26.4% di rimbalzi difensivi disponibili catturati. Un dato che, anno dopo anno, stava gradualmente crescendo (16 e 18% nell’anno e mezzo col Baskonia, 19% col Fener) e che in questa stagione è esploso. Polonara mette a frutto sia la buona capacità di posizionamento di cui parlavamo sopra, che l’atletismo e i centimetri per strappare spesso il pallone da sopra la testa degli avversari. Ha una buona capacità anche di andare a prendere rimbalzi che non cadono direttamente nel suo cono d'azione, toccando il pallone anche più volte per recuperarlo. Infine, dettaglio non secondario, una volta conquistata la palla può partire in palleggio innescando automaticamente, e rapidamente, la transizione offensiva. https://youtu.be/NzOTVAlSOzk Sui pick&roll è un giocatore che può avere impatto, a determinate condizioni. Usa buona aggressività, che non sempre, però, gestisce nel modo migliore, finendo talvolta per essere fuori posizione e concedendo, così, linee di penetrazione o passaggio facili al palleggiatore. Sui cambi contro gli esterni se riesce a restare davanti al proprio uomo aumenta esponenzialmente la sua efficacia , perché tirargli in testa non è impresa semplice. Al contrario, se perde bilanciamento e finisce per farsi attaccare dal palleggio, è meno efficace nel difendere al ferro, avendo la tendenza ad aprirsi per cercare la stoppata. https://youtu.be/Rv2mvcEHjx4 Achille è un buon ladro di palloni. In anticipo sulle linea di passaggio fuori dai tre punti , in particolare, potendo sfruttare un'ottima agilità per la stazza. Non sono rari i casi in cui riesce a pizzicare il pallone al proprio uomo, per lanciarsi poi comodamente in contropiede uno contro zero a trovare preziosi punti facili. CONCLUSIONI Achille Polonara è senza dubbio un acquisto di valore per la Virtus. È stato il principale pezzo mancante, in termini di rotazioni, nella stagione 22/23. Il giocatore che avrebbe permesso di ruotare maggiormente i lunghi tra campionato ed Eurolega , dando qualche riposo extra prezioso ai vari Mickey, Shengelia e Jaiteh. Quindi, già solo per questo è un miglioramento rispetto al passato. [caption id="attachment_50490" align="aligncenter" width="1920"] I percentili di rendimento di Polonara in alcune categorie statistiche (dati riferiti alle gare giocate con lo Zalgiris in Eurolega e riferite a ali grandi e centri)[/caption] A ciò si aggiunge la qualità del giocatore. Che ha caratteristiche peculiari, ma negli ultimi anni ha dimostrato di poter essere una buona pedina per squadre di medio livello in Eurolega. Andrà, peraltro, a riformare con Toko Shengelia una coppia che ebbe ottime fortune nella stagione 2019-2020, in cui arrivò uno storico titolo in Liga ACB per il Baskonia, con i due oggi virtussini grandi protagonisti della cavalcata culminata nel trionfo della bolla di Valencia. https://youtu.be/UWPLDxy9W4M

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