Stephen Curry continua a riscrivere la storia della pallacanestro, rivoluzionandola non solo sul parquet ma anche sotto il profilo finanziario. Fuoriclasse dei Golden State Warriors e primo MVP unanime nel 2016, il trentottenne si appresta a incassare 203,6 milioni di dollari nei prossimi dodici mesi tra stipendio da 62,6 milioni e oltre 141 milioni provenienti da sponsorizzazioni come la partnership con Li-Ning.
È il primo cestista NBA in attività a superare il muro dei 200 milioni in un singolo anno, un’impresa riuscita in passato solo a Floyd Mayweather, Cristiano Ronaldo e Jon Rahm.
Il primato di Curry, la Top 10 NBA e il sorpasso su LeBron James
L’exploit di Curry trascina l’intera lega: i dieci atleti più pagati incasseranno 958 milioni di dollari complessivi, con un aumento del 6% sul 2025. Alle spalle della guardia dei Warriors si posizionano Kevin Durant (104,9 milioni) e Giannis Antetokounmpo (103,5 milioni).
Scivola al quarto posto LeBron James con 93,9 milioni di dollari, complice l’ingaggio al minimo salariale con i Philadelphia 76ers per inseguire il titolo, a fronte però di ben 90 milioni derivanti dalle attività commerciali. A sostenere la crescita della lega è il costante incremento del salary cap, salito a 165 milioni di dollari per stagione.
La classifica ufficiale dei giocatori NBA più pagati nel 2026
1. Stephen Curry – 203,6 milioni di dollari
Il trentottenne playmaker dei Golden State Warriors incassa 62,6 milioni sul campo e 141 milioni fuori dal parquet. Votato miglior tiratore (97%) e miglior giocatore senza palla (80%) dai GM della lega, Curry ha lanciato un accordo decennale da 400 milioni di dollari con la cinese Li-Ning dopo la separazione da Under Armour, affiancando sponsor come Chase, Rakuten e il documentario Portrait of an Artist.
2. Kevin Durant – 104,9 milioni di dollari
L’ala trentottenne degli Houston Rockets percepisce 43,9 milioni di ingaggio e 61 milioni da sponsor. Nonostante la rinuncia a 30 milioni per dare flessibilità al roster texano, Durant si appresta a diventare il leader di tutti i tempi per guadagni sul campo in NBA con 591 milioni totali. Fuori dal parquet investe con il family office 35V e la media company Boardroom.
3. Giannis Antetokounmpo – 103,5 milioni di dollari
Passato ai Miami Heat dopo 13 anni a Milwaukee, l’ala trentunenne raccoglie 58,5 milioni sul campo e 45 milioni da accordi extra-sportivi. Il trasferimento in Florida gli garantirà vantaggi fiscali rilevanti. Vanta intese commerciali con oltre una dozzina di marchi (Gopuff, Kalshi) e quote nelle squadre di calcio del Chelsea Femminile e di baseball dei Milwaukee Brewers.
4. LeBron James – 93,9 milioni di dollari
Al quarto posto figura l’ala quarantunenne dei Philadelphia 76ers con 3,9 milioni sul campo e 90 milioni di incassi extra. Accettato il minimo salariale per puntare all’anello, James compensa ampiamente grazie a contratti d’élite con partner quali Hennessy, Louis Vuitton e Polymarket (15 milioni all’anno), affiancati da progetti editoriali, podcast e canale YouTube dedicato al golf.
5. Anthony Edwards – 87,9 milioni di dollari
La venticinquenne guardia tiratrice dei Minnesota Timberwolves incassa 48,9 milioni d’ingaggio e 39 milioni da sponsorizzazioni. Stella polare del club al fianco di LaMelo Ball, Edwards è testimonial per marchi leader come Adidas e Sprite e conduce lo show Believe That Awards prodotto dalla sua Three Fifths Media.
6. Jayson Tatum – 86,5 milioni di dollari
L’ala ventottenne dei Boston Celtics garantisce un totale di 86,5 milioni di dollari, suddivisi tra 58,5 milioni sul parquet e 28 milioni da attività esterne. Rientrato a tempi di record dal grave infortunio al tendine d’Achille, il giocatore affronta il nuovo assetto dei Celtics affiancato da partner del calibro di AT&T, Coach e SoFi.
7. Jimmy Butler – 70,8 milioni di dollari
L’ala piccola trentasettenne dei Golden State Warriors percepisce 56,8 milioni sul campo e 14 milioni fuori dal parquet. In fase di recupero dal problema al ginocchio con rientro previsto per inizio 2027, Butler affianca Curry come volto Li-Ning e gestisce il proprio brand di caffè Big Face.
7. Shai Gilgeous-Alexander – 70,8 milioni di dollari
Il ventottenne playmaker degli Oklahoma City Thunder guadagna 40,8 milioni di ingaggio e 30 milioni di entrate extra. Due volte MVP in carica, Gilgeous-Alexander ha firmato il prolungamento da 285 milioni con i Thunder, è passato sotto il brand principale Nike e ha rilevato quote dell’Atlético Madrid.
9. Devin Booker – 68,1 milioni di dollari
La guardia ventinovenne dei Phoenix Suns raccoglie 57,1 milioni sul campo e 11 milioni da attività esterne. Perno del quintetto dei Suns dopo il rinnovo biennale da 145 milioni, Booker ha lanciato collaborazioni con Nike e McDonald’s, guidando la società di bevande isotoniche Coco5.
10. Joel Embiid – 68 milioni di dollari
Il centro trentaduenne dei Philadelphia 76ers chiude la top 10 con 58 milioni sul parquet e 10 milioni di extra-campo. Presentatosi in perfetta forma per trascinare la rinnovata rosa dei 76ers, l’ex MVP seleziona con cura le sue collaborazioni mantenendosi testimonial di riferimento per Skechers.
