Trentacinque punti in trentacinque minuti, undici rimbalzi, tre stoppate e una valutazione spaziale di 46, impreziosita da un plus/minus di +22. I numeri fatti registrare da LaJae Jones contro il BC Roma — nella sfida chiusa sul 116-100 da Trieste — parlano chiaro, giustificando ampiamente la scelta dei tifosi che lo hanno eletto MVP dell’ottava giornata di Serie A. L’aspetto più curioso, tuttavia, è che a stupirsi di un impatto così devastante sia proprio il diretto interessato, come ha dichiarato a Il Piccolo nell’edizione triestina:
«Sono veramente sorpreso. Sapevo che avrei potuto fare una buona stagione e partire bene, ma non mi aspettavo un impatto così straordinario. Ora devo solo continuare su questa strada e migliorare ancora».
A soli 22 anni, l’esterno triestino è già un dominatore incontrastato del campionato italiano: viaggia a 18.9 punti di media, è primo assoluto per rimbalzi catturati (9.1) e per stoppate (1.7 a partita), occupando inoltre il secondo posto nella classifica generale per valutazione. Contro Roma ha offerto un campionario balistico straordinario — 5/8 da due, 6/12 da tre e 7/8 ai liberi — confermando una maturità tecnica fuori dal comune.
Gli Warriors sugli spalti e il legame di Jones con l’ambiente
Nel frattempo, le prestazioni di alto profilo di Jones non sono passate inosservate nemmeno oltreoceano: sugli spalti del PalaRubini, domenica scorsa, era presente lo staff dei Golden State Warriors per visionarlo da vicino:
«Si sono fatti sentire. Mi dicono solo di continuare così, di costruire su quanto fatto finora e, più avanti, di vedere quando ci sarà l’occasione di tornare nella Bay Area».
Un attestato di stima che non distoglie però il giovane talento dai traguardi del club: «La testa è qui e penso che abbiamo tutto per raggiungere le finali di Coppa Italia e poi anche per giocare la fase playoff».
Gran parte del merito di questa esplosione è legato al lavoro quotidiano con lo staff e alla guida di compagni con trascorsi importanti nella NBA (come Langston Galloway, Sean Armstead e Colbey Ross), capaci di instradarlo al meglio all’interno di un sistema tattico — fatto di ritmo alto, transizioni e conclusioni dall’arco — cucito perfettamente sulle sue qualità. A 22 anni, la favola di LaJae Jones è soltanto all’inizio.
