La corsa scudetto è ufficialmente cominciata. La Virtus Bologna, campione d’Italia in carica e prima classificata al termine della regular season, apre i quarti di finale contro Trento, squadra che ha conquistato l’ultimo posto disponibile nei playoff grazie alla vittoria nell’ultima giornata contro Milano, combinata con il successo bianconero su Varese.
Il tema principale alla vigilia è l’assenza di Alessandro Pajola. Il playmaker ha riportato una distorsione al ginocchio destro, l’arto non operato: nulla di gravissimo, ma un intoppo che arriva nel momento peggiore possibile e che complica la vita al debuttante Nenad Jakovljevic. Come riporta il Corriere dello Sport, Pajola salterà quasi certamente anche gara 2, in programma martedì all’arena.
La regia regge, ma il turnover è un rebus
Sul fronte positivo, la Virtus può contare su Yago e su un Vildoza finalmente ristabilito: la cabina di regia è coperta, anche senza il suo titolare. Il nodo da sciogliere riguarda invece il turnover in uscita dalla panchina. Jallow e Smailagic si trovano attualmente in fondo alle gerarchie tra gli stranieri, mentre Matt Morgan è fermo da circa un mese e un eventuale rientro immediato non permetterebbe di affidargli minutaggi significativi fin da subito. La domanda quindi è questa: Jakovljevic sceglierà di accelerare il suo reintegro o punterà su chi ha avuto meno spazio nelle ultime settimane?
C’è poi la questione legata a Carsen Edwards, che nelle ultime settimane non ha brillato e che la Virtus ha tutto l’interesse a riattivare proprio all’inizio della post-season. Dall’altra parte, Trento si presenta con la testa libera da pressioni, avendo già ottenuto l’obiettivo minimo della qualificazione: un dettaglio da non sottovalutare. La Virtus, però, ha dimostrato più volte di saper trovare le risposte giuste anche quando le condizioni non sono ideali.
