Difesa
Prima di iniziare ad analizzare il suo impatto difensivo, è doveroso premettere che i dati presi in considerazione fanno riferimento a una stagione NBA. Regole e spaziature diverse del campo, unite a una maggiore dose di talento diffuso, potrebbero fuorviare la valutazione, almeno nell’immediato futuro. Le sue skill andranno riviste in un contesto FIBA.
A livello difensivo, la situazione in cui si distingue maggiormente è la difesa nelle situazioni di spot-up: nel 32,6% dei possessi difensivi ha concesso solamente 0,977 punti per possesso.
Come mostra il video, sebbene non sia rapidissimo nell’uscire sul tiratore, è quasi sempre nella posizione giusta a livello di rotazione, riuscendo molto spesso a difendere sia uomo che palla, come richiesto nelle situazioni di lato debole.
Questa sua capacità, in un contesto FIBA, può risultare molto utile per renderlo un difensore competente in un sistema con regole chiare. A supporto di questa ipotesi c’è il dato numerico relativo alla sua ultima stagione a Burgos: ha concesso solamente 0,810 punti per possesso.
Inoltre, la sua abilità nella difesa off the ball si riflette anche nella sua tenuta nella difesa sui blocchi, dove ha concesso solo 0,632 punti per possesso, un dato ancora migliore rispetto a quello concesso a Burgos (1 punto per possesso).
Nonostante non abbia un passo fulmineo e non sempre riesca a fare l’ultimo passo per chiudere il close-out, ha braccia sufficientemente lunghe per disturbare il tiratore, anche quando rimane leggermente attardato. Se poi riesce a rimanere di fronte al suo uomo, può disturbare ancora meglio il tiro.
I suoi veri punti deboli difensivi hanno un minimo comune denominatore: poca mobilità laterale. Questo suo limite lo rende molto attaccabile sia sui pick and roll, sia nelle situazioni di ISO. Nelle situazioni di gioco a due ha concesso 1,125 punti per possesso.
La clip video mostra come sia sempre stato ‘costretto’ a cambiare sui pick and roll, trovandosi spesso a fronteggiare giocatori con un altro passo. Situazioni che potrebbero variare in ottica FIBA, dove presumibilmente gli verranno richieste difese più conservative o help & recovery.
Nella sua stagione a Burgos, nelle medesime situazioni, aveva concesso solamente 0,622 punti per possesso, mostrando una maggiore abilità nel gestire i cambi difensivi. Nonostante il talento inferiore che dovrà affrontare in Eurolega, è un dato da prendere con le pinze, vista la storia clinica recente del giocatore, che potrebbe aver ridotto, e non poco, la sua mobilità.
A livello di tenuta nelle situazioni di isolamento vale lo stesso discorso del pick and roll e dei suoi attuali limiti di mobilità. In NBA ha concesso 1,061 punti per possesso, contro i soli 0,818 punti per possesso concessi a Burgos.
In definitiva, è un difensore con una qualità migliore nella difesa lontano dalla palla rispetto a quella sulla palla. La vera incognita è rappresentata dalla sua mobilità post-infortunio e dalle scelte difensive che dovrà fare in Eurolega rispetto alla NBA. In Europa potrebbe essere molto più semplice nascondere i suoi limiti.
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