Manca ancora molto tempo prima della nuova stagione di Eurolega e l’assetto delle varie società che competeranno nel torneo può ancora cambiare. Ciò che sembra definita, arrivati a questo punto dell’estate, sembra essere tuttavia la situazione riguardante le panchine, ormai praticamente tutte certe. Uno dei grandi allenatori che, con ogni probabilità, non saranno in EuroLeague l’anno prossimo è Xavi Pascual.
Il coach spagnolo manca dalla competizione ormai da diverse stagioni a causa dell’esclusione delle squadre russe. Ora che la sua esperienza allo Zenit San Pietroburgo si è conclusa Xavi Pascual è un free agent, attualmente senza contratto. Negli scorsi mesi, più volte molte indiscrezioni avevano accostato il suo nome alla panchina del Barcellona prevedendo un possibile ritorno ai blaugrana come head coach. Dopo un periodo in cui sembrava che lo spagnolo potesse effettivamente tornare nella società che ha segnato un periodo così importante della sua carriera, lo stesso Xavi Pascual è intervenuto sul Mundo Deportivo per smentire personalmente questi rumors.
“C’è stata la possibilità di tornare a Barcellona? No, mai. Se ne è parlato tanto, ma molte cose semplicemente non sono vere. Ho un ottimo rapporto con il presidente [Joan Laporta], e se mai penserà che posso essere utile, so che mi chiamerà direttamente — e non sarà difficile La gente parla tanto. Ma questa situazione non si è mai presentata perché il Barça in realtà non ha mai avuto l’interesse di riportarmi indietro. Quando il Barça vuole qualcosa, va e se la prende.”
Comunque, Xavi Pascual non ha smentito come il suo obiettivo sia tornare ad allenare in Eurolega. Lo spagnolo sembra avere solo questo come obiettivo principale, escludendo al momento altre opzioni.
“Senza dubbio, questo è il piano — tornare in Eurolega. Al momento non sto prendendo in considerazione altre opzioni. Sto aspettando qualcosa che mi entusiasmi davvero. Allenare è diverso dal giocare — un giocatore può accettare un’offerta anche se non è pienamente convinto, ma io no. Ho bisogno di credere nel progetto.”
Tuttavia, come anticipato precedentemente, Xavi Pascual non inizierà la stagione su nessuna panchina di Eurolega. Chissà però che a stagione in corso non si possa vedere un suo ingresso come capo allenatore al posto di qualcun altro. Di certo, se le cose non dovessero andare bene per qualsiasi società, il suo nome spunterà come uno tra i principali candidati a prenderne in mano la panchina.
“Quello che so con certezza è che non inizierò la stagione di Eurolega come allenatore capo. E sono disposto a rimanere fermo un anno se non arriva nulla di entusiasmante. Ma se dovesse presentarsi l’occasione giusta, la coglierò.”
Il nome di Xavi Pascual è anche spuntato tra i possibili sostituti di Sergio Scariolo sulla panchina della Nazionale spagnola. A fine Eurobasket 2025 il coach italiano lascerà la Spagna per concentrarsi unicamente sul proprio incarico al Real Madrid e, ovviamente, la possibilità di avere Pascual come nuovoCT fa gola alla Federazione spagnola. L’ex allenatore dello Zenit non esclude questa possibilità e, anzi, mostra di apprezzarla molto.
“Capisco che al momento tutto sia molto aperto. Penso che vogliano concludere le cose nel modo giusto con Sergio, e non c’è fretta — le prossime finestre FIBA saranno nel 2026. Quello che posso dire è che mi piacerebbe molto allenare una nazionale un giorno e competere ai Giochi Olimpici.”
