I Los Angeles Lakers si avvicinano a un’offseason che potrebbe ridisegnare il loro futuro e il giornalista NBA Jovan Buha ha già individuato quella che sarà la gerarchia delle priorità della franchigia californiana.
In cima alla lista ci sono LeBron James e Austin Reaves. Secondo Buha, i due rappresentano il nucleo attorno al quale i Lakers costruiranno il roster. Le rispettive situazioni contrattuali assorbiranno gran parte dell’attenzione della dirigenza:
“Penso che le tre priorità principali debbano essere Austin, LeBron e Marcus Smart. Queste saranno le tre questioni più urgenti per Los Angeles”, ha spiegato Buha in una recente analisi.
Se il rinnovo di Reaves sembra seguire un percorso più lineare dopo il suo recente rientro dall’infortunio, è quello di LeBron a poter condizionare maggiormente le mosse future: a seconda di come verrà strutturato il suo nuovo accordo, i Lakers avranno più o meno margine per intervenire sul mercato.
Il terzo nome e il nodo del reparto ali
Oltre alla stella e al suo compagno di reparto più affidabile, Buha inserisce nella top three anche Marcus Smart, il veterano difensivo che completa il quadro delle priorità immediate. Smart si è rivelato fondamentale in questa stagione, portando quell’esperienza e quella cattiveria agonistica che spesso sono mancate in passato.
Tuttavia, esiste un’esigenza strutturale che la franchigia dovrà affrontare: il roster ha bisogno di un’ala con caratteristiche di 3-and-D di livello superiore rispetto a quanto attualmente disponibile:
“Serve ancora un’ala grande con capacità difensive e di tiro. Vorrei qualcosa di meglio di Vanderbilt e LaRavia nel ruolo di sesto uomo. È difficile sistemare tutto insieme”, ha sottolineato Buha.
Tenere unito il nucleo e migliorare la qualità della rotazione sarà un esercizio di equilibrio complicato in una Western Conference sempre più competitiva.
Lakers: la situazione contro Houston
Mentre si guarda al futuro, il presente dice che i Lakers sono nel pieno della battaglia. Nonostante il vantaggio iniziale di 3-0, la squadra di coach JJ Redick ha subito due sconfitte consecutive contro i Houston Rockets (l’ultima in Gara 5 per 99-93).
La serie è ora sul 3-2 e si sposta al Toyota Center per Gara 6, in programma il 1° maggio (notte tra l’1 e il 2 maggio in Italia). Con il ritorno in campo di Reaves e la leadership di LeBron, i Lakers cercheranno di chiudere i conti per evitare una pericolosissima Gara 7.