Il primo confronto diretto tra Jaylen Brown e Jayson Tatum da avversari non ha fatto altro che alimentare le voci su una frattura profonda nel rapporto tra i due ex pilastri dei Boston Celtics. Prima della sfida vinta da Boston per 123-101 contro Philadelphia, i due hanno evitato qualsiasi tipo di saluto cordiale, regalando un momento di evidente imbarazzo catturato dalle telecamere. Tatum ha provato ad avvicinarsi a Brown poco prima della palla a due, toccandogli spalla e petto, ma l’ex compagno non ha ricambiato il gesto.
Intervenuto durante la trasmissione Inside the NBA, Shams Charania ha fornito dettagli significativi sulla rottura tra i due giocatori, rivelando che Brown e Tatum non hanno più avuto contatti dalla fine di giugno, quando si sarebbero visti per un confronto diretto, pochi giorni prima della cessione di Brown ai 76ers.
L’ipotesi di Kenny Smith e le reazioni di Brown e Tatum
Kenny Smith, presente in studio, ha avanzato un’ipotesi sul risentimento di Brown, sostenendo che quest’ultimo potrebbe essere convinto che Tatum avrebbe potuto intervenire per bloccare la trade. Lo stesso Smith non ha però risparmiato critiche a Brown per aver rifiutato il saluto, ricordando i successi condivisi e la vittoria del campionato insieme.
Nel post-partita, Brown ha cercato di sminuire l’accaduto negando ripercussioni sulla sua preparazione, chiudendo con 13 punti, 5 rimbalzi e 2 assist e indicando i falli precoci come causa della sua serata sottotono. Anche Tatum ha preferito non alimentare la polemica, mettendo a referto 21 punti, 6 rimbalzi e 4 assist.
Sul piano del gioco, i Celtics hanno dominato dall’arco con 22 triple a segno su 49 tentativi, rendendo inutile la prova da 36 punti di Paul George per Philadelphia. Con questo successo Boston è salita a un record di 9-2, mentre i 76ers sono scivolati a 9-3. Le due squadre torneranno ad affrontarsi nel corso della stagione regolare, offrendo nuove occasioni per osservare l’evoluzione di un rapporto che, al momento, appare tutt’altro che ricucito.
