“We’ll see what happens”. Vedremo cosa succederà. Queste le parole pronunciate da Danilo Gallinari subito dopo la cocente eliminazione dai playoff. Una sconfitta che è il coronamento negativo perfetto alla stagione degli Atlanta Hawks. Gli uomini di McMillan sono passati dalle finali di conference dell’anno scorso, perse contro i poi campioni Bucks, ad un ottavo posto in regular season quest’anno. La squadra si è dimostrata troppo scostante in tutto l’arco della stagione e la serie contro gli Heat si preannunciava più difficile che mai. Così difatti è stato: sconfitta per 4-1 e stagione finita. Soltanto molta amarezza rimane per le potenzialità del roster, e il primo a saperlo è proprio Gallinari. Ora per l’italiano è tuttavia già tempo di pensare al futuro, che appare più nebuloso che mai.
"We'll see what happens."
Danilo Gallinari wasn't ready to look ahead to his NBA future just yet. pic.twitter.com/HiDRIQr5BM
— Bally Sports: Hawks (@HawksOnBally) April 27, 2022
A fare il punto della situazione in casa Hawks per l’anno prossimo è stato Bobby Marks di Espn. La squadra di Atlanta avrà un monte salari pari a 159 milioni di dollari, 11 in più rispetto alla soglia della Luxury Tax. Molto probabilmente la società non sarà tuttavia disposta a pagare la tassa, non avendolo mai fatto sin da quando Tony Ressler ha acquistato il club nel 2015. Il modo più facile per rientrare nella soglia, guarda caso, riguarda proprio Danilo Gallinari.
Il giocatore italiano, dopo una stagione altalenante, la prossima stagione entrerà nel suo ultimo anno di contratto. La cifra prevista sul contratto per l’annata ammonta a 21.450.000 dollari, ma solo 5 di questi sono garantiti. Rinunciando a lui gli Hawks scenderebbero di 13 milioni sotto la soglia prevista per la Luxury Tax. A questa scelta, Marks dà anche un’alternativa: tagliare Gallinari entro il 29 giugno (data in cui il contratto diventerà interamente garantito), per poi firmarlo di nuovo con un biennale da 13 milioni e player option sulla seconda stagione. Questa possibilità al momento sembra però molto distante, visto che il rendimento di Danilo in questa stagione difficilmente gli potrebbe garantire un contratto di questo tipo.
A questo punto, le possibili soluzioni rimaste sembrano chiare. Nel caso venga tagliato, il Gallo sicuramente esplorerà la free agency NBA per valutare le possibili offerte che arriveranno. Nonostante i numeri sull’età inizino a crescere e il suo rendimento non sia più quello di qualche anno fa, l’ex Clippers rimane comunque un giocatore capace di portare punti dalla panchina. Anche in un’annata difficile come l’ultima, il lungo infatti ha dimostrato di poter ancora essere un’aggiunta positiva all’interno di un roster d’oltreoceano. Ma a quale livello? Molto difficile che una contender vada a cercare sul mercato l’italiano, che probabilmente si dovrebbe quindi accontentare di una franchigia con meno ambizioni. Così come sembra difficile che arrivino offerte irrinunciabili e molto sostanziose dal punto di vista monetario. Anche con tutte queste condizioni, sicuramente Gallinari cecherà comunque di rimanere in America, sentendo di appartenere ancora a quel livello.
Nel caso non si dovesse materializzare però alcuna offerta allettante, Danilo potrebbe guardare all’Europa. Non è un segreto, il talento italiano ha sempre affermato di voler tornare a giocare nel Vecchio Continente. Un’intenzione confermata, tra l’altro, recentemente da suo papà. La suggestione più importante e più menzionata rimane quella di un ritorno all’Olimpia Milano. Nella squadra di Armani, Gallinari sarebbe sicuramente un fattore aggiunto importantissimo e probabilmente uno dei migliori giocatori d’Europa fin da subito. I tifosi delle scarpette rosse da tempo parlano di un suo rientro, e la speranza si è riaccesa immediatamente dopo le sue dichiarazioni di ieri.
Con Atlanta eliminata possiamo ufficialmente pensare al futuro di Danilo Gallinari
— Dario Destri (@ilDeriu) April 27, 2022
Come detto prima, più volte Gallinari ha detto di voler tornare un giorno all’Olimpia Milano. Magari continuando fino a quando possibile in NBA, per poi chiudere la propria carriera dove tutto è iniziato. “Vedremo cosa succederà”, parole del giocatore stesso. Sicuramente i prossimi mesi saranno un crocevia importante per la sua carriera. E allora non ci resta che chiederci: caro Danilo, dove ti porterà il futuro?
