Cooper Flagg ha trascinato i Dallas Mavericks a una vittoria in rimonta sugli Indiana Pacers, chiudendo con 43 punti — suo massimo stagionale — e 10 rimbalzi.
Insieme a Kevin Durant, Flagg è l’unico altro teenager nella storia della NBA ad aver messo a referto una prestazione da almeno 40 punti e 10 rimbalzi in una singola partita. Per lui si tratta già della quinta gara in carriera sopra la quota dei 40 punti.
Il risultato finale, 125-122, è arrivato dopo che Dallas si era trovata sotto di 10 lunghezze all’intervallo lungo.
Al fianco del giovane talento, Kyrie Irving ha risposto con 35 punti, anche per lui il miglior bottino della stagione, tirando 7 su 11 dall’arco e 11 su 18 complessivo dal campo. Per Irving si è trattato del primo back-to-back disputato in questa annata, dopo i 19 mesi di assenza causati dalla rottura del legamento crociato anteriore.
Il quarto periodo decisivo
La svolta è arrivata nell’ultimo quarto, dove Flagg e Irving hanno combinato 26 punti, segnando i primi 13 di Dallas nel periodo. I Mavericks hanno vinto il parziale degli ultimi dodici minuti per 35-29, ribaltando completamente l’inerzia della gara. Flagg ha chiuso con 16 su 25 dal campo e 8 su 8 ai liberi, aggiungendo sei assist e tre recuperi. Con questa prestazione ha allungato a quattro la sua striscia consecutiva di doppie doppie, raggiungendo quota cinque in stagione.
Dallas ha portato il proprio record a 7-4, inanellando la terza vittoria di fila tra le mura amiche.
Indiana non basta: Siakam si spegne nel secondo tempo
I Pacers avevano toccato anche il +13 nel primo tempo, chiudendo la prima metà di gara avanti 66-56. Pascal Siakam era stato devastante prima dell’intervallo con 26 punti, tirando 8 su 9 dal campo e 5 su 6 da tre. Nella ripresa, però, ha aggiunto appena tre punti, chiudendo a 29 con nove rimbalzi e otto assist.
Aaron Nesmith ha contribuito con 18 punti, piazzando due triple nell’ultimo minuto, mentre Ivica Zubac ne ha messi 16. Andrew Nembhard ha firmato una doppia doppia da 12 punti e 12 assist, ma Indiana è scivolata a un record di 3-8.
Un dato significativo ha riguardato la lotta a rimbalzo: Dallas ha dominato con un netto 43-27. P.J. Washington Jr. ha chiuso con 13 punti e 9 rimbalzi, mentre Daniel Gafford ha aggiunto 8 punti in 20 minuti di impiego.
L’azione finale ha regalato un ultimo brivido: con Indiana che cercava il tiro del pareggio o della vittoria, Caleb Martin ha deviato il passaggio di Nembhard nei pressi della linea laterale, sigillando il successo dei Mavericks. Nel frattempo, l’allenatore protestava a centrocampo per un fallo non fischiato dagli arbitri.
I Pacers torneranno in campo mercoledì 11 novembre ospitando Washington, mentre Dallas farà visita al Minnesota giovedì 12 novembre.
