Darius Thompson, cosa porta all'Olimpia Milano ? Lo scouting

Ora è ufficiale: dopo quattro anni di tentativi, Darius Thompson è un giocatore dell'Olimpia Milano. Ma perché l'Olimpia ha cercato ripetutamente Darius Thompson in questi anni? Cosa porta all'Olimpia Milano? Abbiamo realizzato il nostro ormai consueto scouting per permettere, a chi lo ha seguito in maniera più distratta in questi anni, di conoscere il giocatore. Ancora una volta ci siamo appoggiati a Synergy per analizzare al meglio il giocatore https://www.youtube.com/watch?v=YLDlJCFrtMk La carriera Nato in Tennessee nel 1995, inizia a giocare a basket alla Blackman High School . Nell'estate del 2013 inizia la sua carriera al college con i Tennessee Volunteers , ma dopo un primo anno non entusiasmante, nel 2014 si trasferisce ai Virginia Cavaliers. Da regolamento NCAA, salta un intero anno, non giocando nella stagione 2014-2015. Nelle due stagioni successive trova più spazio, anche se è ancora lontano dagli standard che raggiungerà ai Western Kentucky Hilltoppers, università in cui si trasferisce nella stagione 2017-2018 . Gioca 35 partite, con una media di 35,6 minuti, facendo registrare 13,6 punti e 4,8 assist. Terminata la sua esperienza in NCAA, non viene scelto al Draft e decide di provare l'avventura europea, firmando un contratto con gli ZZ Leiden nel campionato olandese. L'impatto è notevole: fa registrare 19 punti e 4,8 assist di media in 35 partite. Anche in FIBA Europe Cup va alla grande, chiudendo con 22,4 punti e 5,1 assist di media. Nell'estate del 2019 firma per Brindisi e approda in Serie A, dove rimarrà per due anni. Il primo anno è buono, attestandosi su 11,6 punti di media e 3 assist, ma è nella stagione successiva che arriva la consacrazione. Guida i suoi al secondo posto in classifica e a una storica semifinale scudetto, persa 3-0 contro la Virtus Bologna. Chiude la stagione con 13,0 punti, 2,9 rimbalzi, 5,5 assist e 1,7 recuperi in LBA, e 12,1 punti, 4,8 assist, 2,2 rimbalzi e 1,1 recuperi in Basketball Champions League. Nell'estate del 2021 firma un biennale con il Lokomotiv Kuban e, dopo un avvio difficile, disputa un'ottima prima stagione tra VTB ed EuroCup. La seconda stagione parte bene, ma si interrompe anzitempo a causa dell'invasione russa dell'Ucraina. La sua esperienza a Kuban si ferma a febbraio e, nell'estate del 2022, firma un nuovo contratto con il Baskonia. L'esordio in Eurolega è ottimo e diventa fin da subito uno degli elementi fondamentali della squadra. Disputa una grande stagione sia in ambito europeo sia in ACB, chiudendo rispettivamente con 12,6 punti e 6,7 assist, e 10,2 punti e 6,1 assist. La sua ottima stagione gli vale un biennale con l'Efes a cifre molto alte . In Turchia il suo impatto è più limitato, ma diventa la spalla di esterni di alto profilo come Larkin. Le due stagioni a Istanbul sono avare di successi di squadra, ma gli servono per consolidare il suo status europeo e, al termine del biennio 2023-2025, firma con il Valencia . In Spagna è protagonista della sua migliore stagione a livello di successi. Parte molto bene, successivamente finisce ai margini per via dell'esplosione di Badio, Montero e De Larrea, ma contribuisce alla vittoria del campionato ACB e della Supercoppa, oltre al raggiungimento della Final Four di Eurolega. Nel luglio del 2026 è finalmente pronto per tornare in Italia. Ma che giocatore è ? Continua nella pagina successiva

Attacco La sua definizione non lascia spazio a troppe interpretazioni: playmaking ball handler . Senza girarci troppo intorno, si tratta di un giocatore che dà il meglio di sé con la palla in mano. Entrando nello specifico, siamo di fronte a un giocatore di pick and roll, che tende a essere più efficace quando coinvolge i compagni rispetto a quando si mette in proprio. A livello numerico questo aspetto è ancora più evidente: 1,113 PPP nei pick and roll in cui conclude personalmente, 1,176 PPP nei pick and roll in cui coinvolge i compagni. In poche parole, siamo di fronte a un floor general . Entrando ancora di più nello specifico del pick and roll, nelle situazioni individuali predilige crearsi un tiro dal palleggio dalla media e lunga distanza , mentre difficilmente conclude al ferro dopo il blocco. Pur non essendo uno scorer puro, è molto bravo a leggere la scelta difensiva e ad attaccare eventuali mismatch a seguito dei cambi. https://youtu.be/6qjG3xtRIg4 Come possiamo vedere dal video, ha un buon istinto nel leggere la scelta difensiva e nel punirla. Soprattutto contro le difese che fanno drop sul pick and roll, può fare molto male. Inoltre, si trova molto a suo agio anche quando deve coinvolgere i compagni. Torna proprio alle origini, quando era costantemente un giocatore di flusso che coinvolgeva molto bene sponde e rollanti. https://youtu.be/fXxlZ3a1f68 Dal video possiamo notare come, dalle sue letture, trovi spesso molto bene sia i tiratori sia i rollanti, soprattutto in relazione alle scelte difensive. Nonostante non sia un grandissimo giocatore off the ball, dimostra una discreta pericolosità in situazioni di spot-up . Le sue abilità come tiratore sugli scarichi lo rendono un profilo adatto a giocare anche insieme ad altri giocatori che rendono con la palla in mano, oppure come secondary handler , dopo un primo vantaggio creato. https://youtu.be/86S1g0UlY5E Nonostante sia un handler di ruolo, nelle situazioni di spot-up ama poco attaccare il close-out. Non è dotato di un primo passo bruciante e tendenzialmente preferisce leggere il vantaggio per poi riaprire. https://youtu.be/EMVApFSJbyg Come possiamo notare dal video, le sue avventure in palleggio sul ribaltamento hanno fortune alterne. Tende a non battere l'uomo e, se non tira in floater, difficilmente arriva al ferro. Ha sufficiente stazza per reggere i contatti, ma rende decisamente meglio quando può tirare senza dover attaccare dal palleggio. Il primo passo non rapidissimo non lo rende nemmeno un grande giocatore di isolamento , come dimostrano i suoi numeri tra ACB ed Eurolega. Nella stagione appena trascorsa, in situazioni di isolamento ha prodotto solamente 0,741 PPP. https://youtu.be/1EpcgezX0B8 Il suo non essere esplosivo è uno dei motivi per cui predilige la transizione. È molto abile nello sfruttare il flusso generato da un contropiede o da un rientro sbilanciato della difesa per generare attacco per sé e per i compagni. Favorito sicuramente dallo stile di gioco del Valencia, nell'ultima stagione ha prodotto 1,405 PPP in situazioni di transizione. https://youtu.be/5XjCX2W8-78 Uno dei temi della prossima stagione di Milano sarà l'utilizzo della transizione e la sua efficacia. Se lo staff milanese vorrà sfruttare al meglio Thompson, questa dovrà essere parte integrante del sistema offensivo dell'Olimpia. In definitiva, siamo di fronte a un giocatore che dà il meglio di sé con la palla in mano . Ha buone soluzioni offensive individuali dal pick and roll, ma non è propriamente uno scorer, mentre è molto più a suo agio quando coinvolge i compagni. Nelle situazioni off the ball non eccelle, se non come tiratore sugli scarichi. Difficilmente lo vedremo impegnato in set offensivi che sfruttino il suo gioco lontano dalla palla. Continua nella pagina successiva

Difesa A livello difensivo, Darius Thompson è un giocatore che non nasce come difensore naturale, ma che ha dimostrato di poter essere utile in un sistema difensivo con regole chiare. Abituato a giocare in sistemi ad alto ritmo, ha sviluppato una buona propensione a mettere pressione sulla palla per far correre la sua squadra. Questo aspetto lo possiamo notare dai numeri difensivi sul pick and roll della scorsa stagione di Eurolega. Quando si è trovato a difendere in punta sui giochi a due avversari, ha concesso solamente 0,864 PPP. https://youtu.be/cE32_hfh87s Dal video possiamo notare come non sia un giocatore dotato di grandissima mobilità laterale, ma che abbia capacità sufficienti per passare sopra il blocco. Inoltre, pur non essendo rapidissimo, è un esterno sufficientemente lungo per disturbare comunque il palleggiatore anche da dietro o di lato. Soffrirà gli esterni più rapidi, ma nel complesso potrà dare un contributo senza risultare un limite difensivo. La sua poca reattività nel breve lo rende un difensore altalenante nelle situazioni di spot-up. Ha braccia sufficientemente lunghe per disturbare i tiratori, ma allo stesso tempo, se la distanza da colmare è eccessiva, fatica a ruotare con il tempo giusto. https://youtu.be/hUuiA48F7L4 Anche nelle situazioni di isolamento è un difensore altalenante. La sua poca mobilità laterale lo rende un bersaglio contro esterni molto rapidi, ma contro avversari più lenti, nei confronti dei quali può tenere i primi palleggi, ha il fisico per reggere i contatti e braccia lunghe per disturbare il tiro. https://youtu.be/1oMaUX2A5RE Non essendo tendenzialmente un difensore spendibile sul punto d'attacco, nella stagione appena trascorsa lo staff del Valencia era solito nasconderlo su un esterno meno pericoloso, riducendo al minimo le possibilità che fosse puntato da un avversario molto rapido. Accortezze che probabilmente saranno adottate anche dallo staff dell'Olimpia. Nel complesso è un difensore nella media, ma con alcune caratteristiche molto buone che, in un sistema difensivo con regole chiare, possono essere utili. Il fatto di non essere un difensore naturale si nota in molti aspetti, ma tendenzialmente è un giocatore che può essere mantenuto in campo senza grossi sbandamenti. Continua nella pagina successiva

Conclusione Darius Thompson rientra nel novero degli innesti di esperienza per la prossima stagione. Il passaporto italiano è il plus del suo arrivo. Tecnicamente Milano si porta a casa un esterno con caratteristiche che sono mancate nelle scorse stagioni, soprattutto nella conduzione del pick and roll. Non sarà di certo designato come scorer, ma sarà chiamato a dare ritmo a un attacco che in passato ha spesso vissuto di iniziative individuali.